10 bonitos pueblos y ciudades de Cambridgeshire

St Ives es un pueblecito comercial a orillas del río Gran Ouse, entre Huntingdon y Ely. No lo confundas con la localidad del mismo nombre de Cornualles: esta, en Cambridgeshire, se llamó Slepe hasta el año 1001 o 1002 d. C. para reflejar que aquí se encontró el cuerpo de san Ivo, el ermitaño obispo de Cornualles.

Uno de los puntos de referencia más peculiares de la localidad es el puente del siglo XV, uno de los cuatro que incorporan una capilla de toda Gran Bretaña. Está dedicado a san Leodegario, santo y patrón de los molineros. Aquí podrás comprar en el mercado y socializar en los pubs que hay junto al río. En verano, sus aguas se llenan de amantes del surf de remo y de barcos que llevan a los excursionistas hasta Hemingford Grey.

Buckden es una encantadora localidad de Cambridgeshire que se desarrolla alrededor de Buckden Towers, anteriormente conocida como el "palacio de Buckden". Esta casa fortificada fue el hogar de los obispos de Lincoln, a pesar de la distancia entre ambos lugares; de hecho, uno de ellos fue conocido como "el obispo de Buckden que nunca vio Lincoln". Catalina de Aragón, la primera esposa de Enrique VIII, también vivió aquí durante un tiempo, después de que él la expulsara de la corte.

Aunque ya no recibe la misma afluencia de visitantes que antaño, sigue siendo un remanso de paz a pesar de la proximidad a la carretera A1. Hoy en día, Buckden Towers constituye un retiro religioso y un espacio de conferencias. En el centro de la localidad verás varias cabañas y casas antiguas llenas de encanto, así como diversas opciones para comer o dormir.

Thorney es una localidad muy bonita que conserva gran parte de su encanto medieval. Se encuentra cerca de Peterborough y, en sus orígenes, se trataba de una isla rodeada de un terreno pantanoso. Originalmente, albergaba incluso un monasterio, y en el siglo XVI, el conde de Bedford ordenó el drenaje de la tierra circundante con fines agrícolas.

El Thorney Heritage Museum es un museo muy interesante para los visitantes que quieran conocer el patrimonio de la localidad. En el siglo XVII aquí se asentaron los valones, procedentes del norte de Francia, quienes trajeron consigo sus conocimientos y cultura. Aunque casi todas las viviendas son casas adosadas del siglo XIX, también hay muchos edificios hermosos, como Bedford Hall. Y ya que estás aquí, no te pierdas el molino de viento del siglo XVIII.

Fulbourn es un pueblecito situado cerca de Gog Magog Hills que lleva habitado desde el Neolítico y toma su nombre de un arroyo cercano. Una obra de arte de granito erigida en el 2012 y llamada Fulbourn Life Wall conmemora este y otros aspectos de la larga historia de la localidad.

Durante tu visita, también merece la pena descubrir su molino de viento del siglo XIX, que abre una vez al mes para visitas. Eso sí, aunque haya una calle que se llame "Haggis Gap" y pueda recordarte al típico plato escocés, no esperes encontrar comida típica de este país en Fullbourn, ya que la calle, en realidad, se llama así por un señor llamado Haggis.

Shelfords hace referencia a las localidades de Great Shelford y Little Shelford, situadas en Cambridgshire. Great Shelford es la mayor de las dos, pero ambas cuentan con senderos apacibles que llevan a la campiña que las rodea.

En Great Shelford se lleva celebrando el festival Shelford Feast desde época medieval. Antiguamente, se trataba de un festival de tres días en honor a la virgen María. Luego, en la década de los 90, se recuperó como un evento anual con conciertos, monólogos, y una gran cantidad de comida y bebida. Tiene un gran espíritu comunitario y, además, los beneficios se destinan a causas sociales. Si siguieran vivos, los ancestros de Barack Obama, puritanos que partieron en barco hacia Massachussets en 1620, quizás se arrepentirían de haberse marchado.

En Linton se encuentra Chilford Hall, uno de los viñedos más antiguos de Inglaterra, que cuenta con aproximadamente 17 000 vides en un terreno de 7 hectáreas. En su interior es posible participar en catas y degustar vinos de las nueve variedades de uva de sus fértiles tierras. Pero si lo tuyo es más bien la cerveza, dirígete al pub The Dog and Duck, reconocible por su techo de paja tradicional.

¿Viajas con niños? Seguro que les encantará visitar el zoo de la localidad. Está orientado especialmente a la conservación y a la cría de animales. Las charlas con los cuidadores son entretenidas y educativas a partes iguales, tanto para niños como para adultos. Entre los animales que se pueden ver aquí destacan los leones, los leopardos de las nieves, las cebras, los ualabíes y los lemures.

Fen Ditton es una localidad situada en la ribera este del río Cam, en el noreste de Cambridge, cuyo nombre se remonta a la Edad de Bronce. El dique Fleam Dyke atraviesa la localidad, lo que explica que en los escritos más antiguos aparezca con el nombre de Ditton o "Ditch Town" (algo así como "el pueblo de la zanja"). En la actualidad, la localidad alberga varias casas de campo con techos de paja y edificios de estilo pargeting, un tipo de enyesado con el que se obtienen estampados decorativos mediante moldes a presión.

El pub The Plough es uno de los mejores lugares de la ciudad para ver las carreras de barcas conocidas como "The Bumps". ¿Sabías que esta tradición tiene más de un siglo de antigüedad? El río Cam es demasiado estrecho para que las barcas naveguen en paralelo, así que tienen que alinearse en fila india y, si una toca a la otra, esta está obligada a apartarse para dejarla pasar.

Aunque técnicamente Houghton y Wyton son dos lugares independientes en Cambridgeshire, se encuentran tan cerca que normalmente se hace referencia a ambos como un único lugar. También hay otros motivos, y es que, por ejemplo, comparten un festival de música anual. Estos pueblos hermanados están repletos de cabañas agrícolas y casas históricas con techos de paja en un entorno frondoso.

Además, a modo de curiosidad, Wyton alberga una base de las fuerzas aéreas británicas desde la Primera Guerra Mundial. Houghton es conocido sobre todo por algo un poco más antiguo: un molino de agua del siglo XVIII que se encuentra bajo la administración del National Trust. Da un paseo junto al río Gran Ouse o camina un par de kilómetros hasta la reserva natural de Godmanchester para apreciar por completo el ambiente rural de la zona.

Hemingford Abbots, que se encuentra en el río Gran Ouse, está repleto de edificios con entramado de madera y casas de campo con techos de paja. Sin embargo, este lugar singular puede presumir de una historia mucho más larga, ya que aquí se hallaron pedernales y un sarcófago de época romana.

Si lo visitas en verano, podrás asistir al popular festival de las flores que se celebra en la iglesia de Santa Margarita de Antioquía. También merece la pena visitar la mansión Hemingford Grey Manor. Construida cerca del año 1130, se dice que es una de las casas del país que más tiempo han estado habitadas. Eso sí, si quieres recorrer la casa y sus maravillosos jardines, tendrás que reservar la visita con antelación.

Whittlesford es una bonita localidad situada al sur de Cambridge. Se le otorgó un mercado en 1206 mediante una Carta Real, pero ya no tiene la demanda suficiente para seguir en funcionamiento. Encima de la puerta de la iglesia, si te fijas, verás una talla que se conoce como "Sheela Na Gig". La de Whittlesford es bastante explícita, y muestra a un hombre y una mujer desnudos en lo que se entiende como una advertencia relacionada con el pecado de la lujuria.

El pueblo también ocupó todos los titulares en el año 2004, cuando aparecieron unas marcas curiosas en unos cultivos cercanos, similares a los caballos blancos de Wiltshire. Algunos piensan que la figura fue tallada a propósito en la capa de pizarra subyacente, mientras que otros creen que fue resultado de los cultivos de remolacha azucarera.