Los 10 mejores festivales de Edimburgo

Abre la mente en el Festival de la Ciencia de Edimburgo, repleto de actividades asombrosas que incluyen desde navegar por las estrellas hasta interferir en una señal de wifi. Los talleres infantiles permiten a los reyes de la casa construir sus propias turbinas eólicas y probarlas en un túnel aerodinámico, crear slime en el laboratorio de química o incluso realizar una operación de cirugía cerebral en un "paciente". Para los adultos hay concursos de preguntas y respuestas, clases de elaboración de quesos y visitas a la destilería de Pickering's Gin.

Por su parte, la programación de charlas y debates se adentra en temas innovadores como la generación de energías sostenibles, los cultivos modificados genéticamente y las ciudades inteligentes del futuro. En otras ediciones del festival se han presentado también exposiciones fotográficas, programas de radio en directo y bicicletas de "ciencia en la calle" que recorren la ciudad realizando experimentos explosivos. Apúntatelo porque es fantástico para profundizar en la ciencia o para que empiecen a hacerlo tus hijos.

El Festival Internacional de Cine de Edimburgo presenta todo tipo de producciones, desde modestas películas independientes hasta el estreno de grandes éxitos de Hollywood. Entre los largometrajes que se han proyectado aquí por primera vez destacan Billy Elliot (2000), Buscando a Dory (2016) y Ratatouille (2007), y hasta su alfombra roja han llegado celebridades como Robert Carlyle, Ewan McGregor y Cate Blanchett.

Además de largometrajes, el programa de esta original celebración también incluye cortometrajes, animación, vídeos musicales y cine experimental. Si acudes a la plaza de San Andrés el fin de semana anterior al festival, podrás disfrutar de proyecciones de cine al aire libre. Además, durante los días del evento, también se ofrecen clases magistrales y talleres para todo aquel interesado en involucrarse en la industria.

El Royal Highland Show es el festival agrícola más grande de Escocia. Lo tiene todo, desde ovejas, vacas, cerdos y cabras galardonados hasta exposiciones de tractores y concursos de salto. Por competir, aquí también se compite esquilando ovejas, fabricando herraduras o escalando postes. Los niños se divertirán aprendiendo a hacer velas en la carpa de la miel o en las emocionantes demostraciones de cetrería que tienen lugar en el recinto del bosque.

Una de las principales atracciones es, sin duda, la zona de restauración, donde los productores locales compiten por un galardón que premia al mejor queso, el mejor pan y el mejor helado. Y también puedes disfrutar de sesiones de cocina en directo. Por su parte, las zonas comerciales 13th Avenue Arcade y Lifestyle Village acogen puestos de artesanía en los que encontrarás piezas exquisitas de bisutería, edredones hechos a mano y obras de arte únicas. Este fin de semana de eventos se completa con un programa muy variado de música pop, coros y bandas de ceilidh.

El Scottish Real Ale Festival es la mayor celebración cervecera de Escocia, y en ella podrás elegir entre centenares de variedades elaboradas en numerosas cervecerías del país. Pero también podrás probar algunas de las mejores del Reino Unido y de todo el mundo, como las pale ales, negras o porters de una nueva cervecería o una selección de las más populares de siempre.

La oferta del festival incluye sidra y perada de barril, y en los bares también se sirven sabrosos refrigerios. La comida y la bebida se disfrutan al ritmo que marcan las bandas, que abarcan desde artistas de folk y conjuntos de gaiteros hasta versiones de clásicos de rock. Cada año se elige la mejor cerveza por votación popular y se organiza un concurso que premia con numerosas muestras exquisitas.

En el Festival Internacional de Edimburgo se concentra lo mejor del teatro, la ópera, la música y la danza en un evento que se desarrolla en los principales teatros y salas de conciertos de la ciudad. Durante esos días tendrás la oportunidad de ver conciertos clásicos en el majestuoso Usher Hall, disfrutar de música de cámara al aire libre o escuchar jazz y folk. La programación también acoge fascinantes producciones de danza a cargo del Scottish Ballet, óperas de un solo acto y obras teatrales independientes.

Entre otros eventos se incluyen charlas, proyecciones y entrevistas con los artistas, así como espectáculos artísticos envolventes como el Night Walk, un recorrido nocturno para contemplar esculturas contemporáneas, instalaciones de vallas publicitarias y representaciones al aire libre. El número final es un concierto de música clásica en vivo en los jardines de Princes Street, coreografiado para coincidir con un espectacular despliegue de fuegos artificiales desde el castillo.

El Festival Fringe de Edimburgo ofrece cada año una programación de espectáculos únicos, inesperados, innovadores y vanguardistas. Centenares de salas de la ciudad abren sus puertas para acoger a todo tipo de artistas, ya sean grandes nombres o aficionados. La diversidad en esos días es espectacular, ya que podrás ver desde monólogos sencillos hasta elaboradas noches de cabaré, obras de Shakespeare o increíbles números circenses.

Las propias funciones también mezclan los elementos de manera original, como comedia con música latina, cuentacuentos con números de magia o cabarés a ritmo de punk. Y, si te apetece, podrás escuchar el genio de Bach a cargo de cuartetos de clarinete, o bien conciertos de música afrofuturista o de fusión internacional inspirada en los bardos galeses. Todo vale. Por último, el festival incluye dos zonas de actuaciones callejeras en las que se representan fragmentos de los principales espectáculos junto con músicos, mimos, retratistas, gaiteros, adivinos y pintacaras.

La exhibición Royal Edinburgh Military Tattoo es una combinación de proeza militar y espectáculo, un acto que se desarrolla delante del castillo de Edimburgo y en el que participan centenares de bandas militares de todo el mundo. Verás a gaiteros y tamborileros tocando melodías entusiastas acompañadas de elaboradas maniobras militares. Pero también asistirás a bailes típicos de las Tierras Altas, acrobacias en motocicleta y dinámicas representaciones de batallas.

La última noche de los festejos incluye espectáculos de fuegos artificiales y una exhibición de aviones a reacción, y podrás unirte a la multitud para cantar "Auld Lang Syne". La última actuación es siempre una emocionante interpretación de un lamento tradicional a cargo de un único gaitero que cautiva a los asistentes desde las almenas del castillo.

En septiembre, el Edinburgh Mela convierte la zona de Leith Links en una fiesta repleta de color. Se trata de una programación variada de música, arte y danza de todo el mundo desde tres escenarios en los que verás de todo, desde R&B de la India hasta blues africano. En anteriores ediciones se han presentado espectáculos como danzas de Bollywood, artes marciales chinas, teatro al aire libre y fusión flamenca.

Cuando pique el hambre, acude a la zona Global Food Village, con una deliciosa selección de refrigerios internacionales, como la especiada samosa o el dulce jalebi. También verás puestos con una variedad muy cosmopolita de ropa, bisutería y tallas artesanales. Y no olvides llevar a los niños a Mela Kidzone, donde podrán disfrutar de talleres, actividades prácticas y castillos inflables.

En eso de narrar historias, Escocia puede presumir de una larga y rica tradición, y el Festival Internacional de Cuentacuentos preserva ese legado y da a conocer relatos tradicionales de todo el mundo. Las impresionantes representaciones en directo transportan a los asistentes a otras épocas y lugares, y a mundos fantásticos repletos de maravillas. Escucharás cuentos sobre hadas, monstruos marinos, valientes aeronautas e incluso acerca de la expedición escocesa a la Antártida.

La mayor parte de estos eventos son íntimos y con poco público, para que puedas sumergirte en la atmósfera que crea el cuentacuentos, y muchos de ellos van acompañados de música en vivo. También se organizan sesiones para toda la familia en las que los artistas van ataviados con la indumentaria correspondiente y que suelen encantar a los niños. Y, dado que el festival se celebra en las semanas previas a Halloween, también se incluyen divertidas actividades fantasmagóricas.

El Hogmanay es, posiblemente, el mayor evento en el calendario escocés, y en Edimburgo se celebra con estilo. El festival comienza con una procesión multitudinaria de antorchas que marcha por la Royal Mile y que incluye danzas de fuego y participantes con indumentaria para la ocasión. Por toda la ciudad verás escenarios y fiestas en las calles, con gente bailando al ritmo de famosas bandas de rock y grupos locales de ceilidh.

También podrás asistir a conciertos de música clásica en los jardines de Princes Street, junto con una celebración especial para los niños, en horario infantil, llamada "Bairns Afore". Cuando llegue el momento de las campanadas de medianoche, sonarán los cañones del castillo de Edimburgo acompañados de fuegos artificiales que se encienden desde numerosos rincones de la ciudad. Si te despiertas con resaca, quizá te apetezca unirte a una tradición local para el 1 de enero: lanzarte a las heladas aguas del fiordo de Forth para un estimulante remojón con el que inaugurar el año.