Las 13 mejores cosas que hacer en la Riviera Inglesa

La Riviera Inglesa acoge varias playas de bandera azul especialmente hermosas. La de Oddicombe, en Babbacombe, es un buen ejemplo, ya que se trata de un tramo de arena y guijarros a los pies de unos elevados acantilados de piedra roja. Este lugar es perfecto para familias y cuenta con puestos de alquiler de tumbonas y equipo para deportes acuáticos, además de con una cafetería en la que se sirve una selección de bocadillos, hamburguesas y tartas. A la hora de volver y subir a la cima de los acantilados, quizá te apetezca hacerlo a bordo del funicular de los años veinte.

Si buscas nadar tranquilamente y dar paseos junto a la costa, te recomendamos la playa de Broadsands, cerca de Brixham. Esta amplia franja de arena rojiza cuenta con un largo paseo marítimo y con aguas serenas que son perfectas para un chapuzón relajante. Ubicada a poca distancia a pie de Paignton, la playa de Preston Sands es estupenda para un día nadando en aguas sin olas o explorando las piscinas entre las rocas con la marea baja.

La caverna de Kents es un sistema de grutas muy bien preservado ubicado a poco más de dos kilómetros al noreste del puerto de Torquay. En ellas podrás ver impresionantes formaciones de estalagmitas y estalactitas con más de 400 millones de años de antigüedad, así como herramientas prehistóricas y restos fosilizados de animales de la última Edad de Hielo. Todos los días se organizan visitas guiadas entre las 10:30 y las 16:00.

Y, si te gustan las historias de terror, también se ofrecen recorridos de fantasmas de unos 45 minutos los miércoles, jueves y viernes por la noche en los meses de verano. Para las visitas nocturnas, lo mejor es reservar un alojamiento cerca de la caverna de Kents.

Torre Abbey es un monasterio medieval muy bien conservado y situado a cinco minutos a pie de la estación de tren de Torquay. En el interior de este edificio histórico podrás conocer detalles sobre el pasado de la abadía y sobre la fascinante familia Cary, que la habitó durante siglos desde que se instalaran en ella en la época georgiana. En las distintas exposiciones podrás examinar más de 600 piezas de arte desde el siglo XVIII hasta la actualidad.

También podrás pasear por las más de siete hectáreas de bellos jardines y por las ruinas de la abadía original, incluido su campanario, ahora derrumbado. ¿Te gustan las historias de Agatha Christie? En ese caso, no te pierdas el Potent Plants Garden, ya que en él podrás ver varias especies venenosas que salen en las novelas de la Reina del Crimen.

La finca Greenway, protegida por la National Trust, está situada a orillas del río Dart y es la antigua casa de vacaciones de la Reina del Crimen, la mismísima Agatha Christie, y su familia. Un paseo entre sus habitaciones, que parecen congeladas en el tiempo, te permitirá echar un vistazo a la vida privada de la autora. Podrás contemplar muebles originales y sus colecciones de libros, objetos de plata, restos arqueológicos, porcelana e incluso sombreros.

Fuera verás un cuidado jardín y una hermosa zona forestal salpicada de flores. Aquí, el curso de un bonito río desciende una colina hasta tocar las aguas de la desembocadura. Otro de los lugares que no te puedes perder es el cobertizo para botes: además de las bellas vistas del río, fue el escenario del crimen en la novela de Christie El templete de Nasse-House. Antes de visitar la propiedad, debes reservar con antelación la plaza de aparcamiento si vas en coche, pero existe un plan mejor: llegar a pie en el ferri de Greenway o en piragua por el río.

La reserva natural nacional de Berry Head es un hermoso cabo que se eleva a 60 metros sobre el canal de la Mancha. En sus terrenos podrás pasear y seguir los senderos del litoral, o bien sentarte a contemplar las espectaculares vistas panorámicas de Torbay. No olvides traer unos buenos prismáticos, ya que la zona es perfecta para observar a las aves, en especial a los araos, que viven y crían en los acantilados, y también a distintas especies de fauna salvaje. Puede que incluso veas manadas de delfines y ballenas jorobadas.

Tras el paseo, no hay nada mejor que parar y reponer fuerzas en el Guardhouse Café con un té y dulces recién hechos. El establecimiento se ubica en el interior de un fuerte napoleónico del siglo XVIII. Puedes llegar a la reserva natural en coche o incluso a pie, dando un bonito paseo de 30 minutos desde el centro de Brixham.

Bygones es un museo de historia de tres niveles repleto de exposiciones realistas y recuerdos que abarcan desde la época victoriana hasta mediados del siglo XX. Puedes empezar la visita en la planta baja y explorar una calle del siglo XIX auténtica a tamaño natural que incluye una farmacia, una pastelería e incluso herreros trabajando.

En el siguiente piso, las salas de época te transportaran a una habitación infantil, una cocina, un saloncito y una consulta de dentista antiguos. Por último, el nivel superior te permite montar en una locomotora de vapor, pero también incluye exposiciones bélicas y una trinchera que te pondrá los pelos de punta. El museo acoge, incluso, una réplica de unas galerías comerciales repletas de ropa, muebles y objetos de los años cincuenta y sesenta.

La antigua Cockington Court es una popular atracción turística en la que el arte y la historia se combinan en un entorno rural pintoresco compuesto por cuidados jardines y frondosos terrenos. Podrás recorrer las galerías, los jardines de esculturas y los rosales de estilo tudor de forma gratuita.

También puedes pasar por los cerca de 20 talleres artesanales para ver cómo los vidrieros crean sus hermosas obras de cristal o disfrutar del aroma del chocolate recién hecho. En la galería de venta minorista de artesanía podrás llevarte piezas hechas a mano verdaderamente únicas. Si visitas el recinto por la tarde, quizá quieras mimarte con una exquisita merienda en la cafetería.

El parque nacional de Dartmoor está compuesto por casi 1000 kilómetros cuadrados de naturaleza virgen, amplios paisajes y puntos de referencia históricos. Aquí sentirás que estás dentro del universo del mismísimo J. J. R. Tolkien entre páramos cubiertos de brezo con elevadas formaciones rocosas llamadas tors, restos de la Edad de Bronce y remotas aldeas. Puedes explorar estos hermosos paisajes a pie, en bicicleta o incluso a lomos de un caballo.

Por su parte, los arroyos de aguas caudalosas son estupendos para un día de pesca, pero también para montar en kayak o, sencillamente, para darse un baño refrescante en verano. Si el tiempo se estropea, encontrarás numerosos pubs de ambiente rústico en los que parar para tomar algo calentito junto a un buen fuego. El parque se encuentra a aproximadamente una hora en coche de la Riviera Inglesa, y el acceso es gratuito.

El castillo de Dartmouth lleva más de seis siglos guardando la entrada al río Dart y al puerto de Dartmouth. Un recorrido por este recinto de piedra medieval con pasajes laberínticos y plataformas de artillería es un buen plan para un día de aventuras. En el piso inferior descubrirás cómo se protegía antiguamente la desembocadura de la ciudad frente a las naves del enemigo por medio de una cadena de hierro ubicada en el puerto que mide 249 metros de longitud.

Si quieres sacar fotos de las fantásticas vistas del estuario y el mar, te recomendamos subir a la cima de la torre de vigilancia, de cuatro pisos de altura. Y no pierdas la oportunidad de visitar el salón de té para disfrutar de sus bebidas calientes y sus tartas recién hechas. Puedes llegar al castillo en coche o a pie por la carretera costera de 2,4 kilómetros que sale de Dartmouth. Eso sí, la mejor forma de hacerlo es, sin duda, en el ferri descubierto.

Woodlands es un parque temático familiar con zonas de interior y exterior, y una excelente oferta de actividades para grandes y pequeños. Es el más grande de todo Devon y está situado a solo 15 minutos en coche de la costa. En él podrás disfrutar de emocionantes atracciones de agua, un tobogán de casi 500 metros de longitud y un barco colgante que oscila a toda velocidad.

Pero también podrás recorrer un zoológico-granja repleto de animales salvajes y exóticos, entre los que destacan alpacas y llamas, iguanas, serpientes y distintas criaturas nocturnas. ¿El día se presenta lluvioso? No hay problema. La gran zona cubierta del parque cuenta con cafetería y atracciones, así como con toboganes y columpios para los niños.

El ferrocarril de vapor Dartmouth Steam Railway recorre unos 11 kilómetros del cautivador litoral de Torbay desde la localidad costera de Paignton hasta el pintoresco pueblo de Kingswear, frente al puerto de Dartmouth.

En este tren de interés cultural, pasarás por paisajes verdaderamente espectaculares como la estampa marítima de las playas de Goodrington Sands y Broadsands, frondosas zonas forestales y la idílica desembocadura del río Dart, y atravesarás el túnel de cuento de Greenway. Si el día es soleado, es posible ver toda la bahía hasta la isla de Pórtland. El precio del billete incluye el ferri que conecta Kingswear y Dartmouth.