Las 10 mejores actividades en Milton Keynes

El Milton Keynes Museum se inauguró en 1973 con el nombre de Stacey Hill Museum. En su interior albergaba una colección de instrumentos agrícolas y manufactureros que, de otra forma, se habrían perdido cuando Milton Keynes se convirtió en la ciudad más nueva del Reino Unido. El desarrollo urbanístico implicó la absorción no solo de los pueblos y aldeas existentes, sino también de gran parte de sus tierras de cultivo. La colección se fue ampliando para incorporar exposiciones sobre la historia local y social, y hoy goza de una gran popularidad en la zona.

Las vacas de hormigón que se convirtieron en la mascota de Milton Keynes se fabricaron en la granja Stacey Hill Farm en 1978. Desde entonces, han pasado a ser una de esas cosas que despiertan amor y odio a partes iguales. Desde luego, se han convertido en el centro de atención en muchos momentos: les han puesto pantalones de pijama, les han añadido bosta, las han vuelto rosas, las han convertido en cebras e incluso las han secuestrado. Te interesará saber que las que hay en el Bancroft Park son réplicas, ya que las originales están en el Milton Keynes Museum.

Bletchley Park es una finca rural inglesa más conocida por albergar el Government Code and Cipher School durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, los equipos de inteligencia británicos tenían su sede en estas instalaciones, conocidas por aquel entonces como "Estación X". Aquí trabajaban de manera incansable para descifrar las comunicaciones alemanas, conocidas como "código Enigma". Su arduo trabajo probablemente permitió poner fin a la guerra antes de lo previsto y, sin duda, contribuyó a la victoria de los aliados.

En la actualidad, Bletchley Park se ha convertido en un museo y en una atracción histórica. La información a la que ahora tienen acceso los visitantes estuvo clasificada hasta la década de 1970. Hoy en día, las exposiciones interactivas ofrecen una visión muy interesante sobre la vida y el trabajo de los integrantes de los servicios de inteligencia británicos en los años 40.

El Museo Nacional de Computación, ubicado en la zona de Bletchley, cuenta con la mayor colección de ordenadores en funcionamiento del mundo. Durante la Segunda Guerra Mundial, Alan Turing y Gordon Welchman concibieron y ajustaron Bombe y Colossus como parte de sus iniciativas para descifrar el código de los enemigos. Puedes ver estas reconstrucciones, que aún funcionan, junto con otros ordenadores importantes en el bloque H.

Este museo aborda la historia de la tecnología desde los días en los que los ordenadores ocupaban una habitación entera hasta los dispositivos portátiles tan cotidianos de hoy. También hay exposiciones sobre el desarrollo de la programación y el software, una mirada nostálgica a la historia de los videojuegos durante las últimas décadas y un simulador de aeropuertos para formar a los controladores del tráfico aéreo.

Xscape es el lugar perfecto para liberar adrenalina en Milton Keynes. Puede que Inglaterra no tenga estaciones de esquí, pero eso no significa que no puedas esquiar. El centro Snozone tiene una pista de nieve real que recrea una auténtica experiencia alpina. Tanto si estás haciendo tus pinitos en este deporte como si ya atesoras años de experiencia, coge los esquís o la tabla de snowboard y sal a divertirte. La ventaja respecto a las estaciones reales es que siempre hay nieve, independientemente del tiempo que haga.

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The Centre:mk es el centro comercial por excelencia de Milton Keynes. En él encontrarás los populares gigantes John Lewis y Marks & Spencer, con secciones de casi todas las grandes marcas, además de otras tiendas populares, como Next, The White Company, Waterstones y Oliver Bonas.

También hay diversidad de cafeterías y restaurantes, como Costa Coffee y Nando's. En el exterior del centro comercial se halla el mercado de Milton Keynes, un bazar al aire libre establecido en 1979 con más de 200 puestos entre los que podrás pasear en busca de una ganga.

El lago Willen es un ejemplo perfecto de uno de los mayores puntos fuertes de Milton Keynes: la abundancia de espacios verdes. Un cuarto de la ciudad son zonas verdes o bosque, y entre los muchos negocios que tienen sede aquí destacan Splash 'n' Play o Treetop Extreme. En el lago, puedes aprender a practicar wakeboard u otros deportes acuáticos, como esquí acuático, surf, kiteboard, vela y navegación.

Si te apetece hacer una ruta en bici por las vías libres de tráfico de la ciudad, conocidas como redways, puedes hacer un recorrido sencillo hasta el lago Furzton. Es un destino estupendo para pescar, hacer un pícnic o disfrutar del arte. Entre sus puntos de interés destacan la llamativa escultura Triple Star Head, de Paul Neagu, y los Silhouetted Portals, de Wendy Hitchings, hechos de madera envejecida.

Woburn Abbey es la residencia familiar del duque de Bedford. Esta imponente casa de campo fue una abadía cisterciense en sus orígenes en 1145. Cuatro siglos después, pasó a ser una mansión palladiana, después de que Enrique VIII se la cediera a John Russell, conde de Bedford. Aunque la abadía fue derribada, mantuvo su nombre.

En la actualidad, sus cuidados jardines y el parque de ciervos adyacente, construidos antes de 1661, gozan de gran popularidad entre los visitantes de Woburn Abbey. La amplia colección de arte del duque, que incluye obras de Gainsborough, Holbein y Canaletto, también despierta un gran interés. En la parte exterior se puede visitar la galería de esculturas, con vistas al apacible lago junto al invernadero Camellia House. Además, este espacio tan agradable se puede alquilar para eventos privados.

El Woburn Safari Park, que cuenta con unos 1000 animales, es uno de los parques de vida salvaje más importantes de Gran Bretaña. Aquí, podrás ver una manada de leones, jirafas de Rothschild, tigres de Amur, rinocerontes blancos sureños, osos negros americanos y elefantes asiáticos.

De hecho, el circuito desde la comodidad de tu coche es de tan solo una hora, pero podrás recorrerlo varias veces para ver más animales. Si haces el safari a pie, verás mamíferos más pequeños y aves. También hay otras experiencias VIP, como dar de desayunar a grandes felinos o participar en un encuentro con jirafas, para acercarte más a algunos de los animales más impresionantes del parque.

El Teatro Milton Keynes es un auditorio con capacidad para 1400 espectadores y un variado programa de espectáculos. Este espacio flexible ha acogido numerosas producciones del West End en gira, espectáculos teatrales y de danza clásica, óperas y, por supuesto, las tradicionales comedias musicales navideñas.

A poca distancia de Milton Keynes, en Wavendon, se encuentra el teatro The Stables, fundado por la actriz Cleo Laine, donde suelen programarse musicales. En el Milton Keynes Bowl, se utilizó el espacio de una antigua cantera de arcilla para construir un auditorio para conciertos. Aquí han actuado grandes nombres como Take That, Queen, Michael Jackson y David Bowie.

Stony Stratford cuenta con algunos pubs históricos de visita obligada sobre los que se cuentan muchas historias. Durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, era una parada muy popular entre los repartidores de correos y los vehículos de transporte de pasajeros, ya que se encuentra junto a Watling Street, la antigua carretera romana construida para unir Londres con el norte. En aquella época, los viajeros brindaban siempre interesantes noticias. Solían quedarse en dos posadas: The Cock y The Bull.

Estas competían entre ellas para ver quién compartía el cotilleo más escandaloso o la información más insólita. Todas estas historias solían maquillarse y exagerarse hasta tal punto que dieron lugar a la famosa expresión en inglés "a cock and bull story", empleada para hablar de una historia inverosímil que se pone como excusa. Si te paras a tomar algo, quizás escuches alguna de estas historias.