10 actividades gratuitas en Mánchester

El Museo de Mánchester, ubicado frente a la Universidad de Mánchester, es una institución tan importante como el Museo Británico de Londres. Sus exposiciones permanentes acogen más de 4,5 millones de objetos, desde esqueletos de dinosaurio hasta momias del Antiguo Egipto. Cuenta incluso con un vivero en el que los investigadores crían especies de ranas en peligro de extinción. La entrada al museo es gratuita, por lo que puedes distribuir tu visita en varios días.

El barrio chino de Mánchester, que acoge la nutrida comunidad del Asia Oriental establecida en la ciudad, es uno de los más grandes del Reino Unido. Tras pasar el paifang, el emblemático arco chino de Faulkner Street, encontrarás decenas de restaurantes, tiendas, supermercados e incluso bancos chinos. Las celebraciones que tienen lugar aquí con motivo del Año Nuevo chino son cada vez más grandiosas y animadas. No te pierdas la excelente comida de Sichuan del restaurante Red Chilli ni los auténticos bollos chinos de la panadería Ho's Bakery.

El parque Heaton, con una superficie de más de 240 hectáreas, es uno de los jardines urbanos más grandes del Reino Unido. Entre sus bosques y su campiña encontrarás jardines ornamentales, un campo de golf de 18 hoyos, varios estanques y diversos edificios históricos perfectamente conservados. Es un lugar que suelen frecuentar familias, en particular porque cuenta con un centro de animales, parques infantiles, un lago con botes de remos y varias cafeterías. En el parque también podrás disfrutar de kilómetros de caminos adoquinados para pasear y correr, así como un tranvía operado por voluntarios para facilitar la visita.

La biblioteca John Rylands, parte de la Universidad de Mánchester, ocupa un elegante edificio de la época victoriana. Esta construcción con apariencia de castillo data de 1890 y acoge más de un millón de objetos, manuscritos, libros y mapas. Entre sus piezas más preciadas se encuentran una edición del siglo XV del impresor William Caxton de Los cuentos de Canterbury, de Geoffrey Chaucer, y el fragmento más antiguo del Evangelio de Juan. Puedes tomar todas las fotos que quieras durante tu visita, pero no uses trípode ni flash, ya que se trata de una biblioteca en funcionamiento.

The Lowry cuenta con la mayor colección de obras de arte del pintor L. S. Lowry, del siglo XX, que hay en la ciudad. Este complejo artístico, ubicado en Salford Quays, tiene una galería de unos 2000 metros cuadrados y dos teatros, uno de los cuales es el más grande del Reino Unido. La sala de exposiciones ofrece 400 pinturas de Lowry que puedes descubrir tanto por libre como en las visitas guiadas que se realizan a diario de 12:00 a 14:00. En los teatros con frecuencia se organizan exposiciones temporales y eventos culturales que en muchos casos son gratuitos.

La catedral de Mánchester, construida en 1215, alberga algunas de las muestras más representativas de carpintería medieval del norte de Inglaterra. Además de visitar sus elegantes espacios de forma gratuita, puedes asistir a alguno de los conciertos gratuitos de música clásica que se organizan regularmente, y que incluyen café o vino.

En el exterior, no te pierdas el puente Hanging Ditch, del siglo XIV, la estructura más antigua de Mánchester. Si quieres saber más sobre la historia de la catedral de Mánchester, puedes apuntarte a alguna de las visitas guiadas gratuitas que tienen lugar a las 11:00 y a las 14:00 entre semana y únicamente a las 14:00 los sábados.

La iglesia de Santa María, bautizada por los lugareños como "The Hidden Gem", es literalmente una joya oculta en pleno corazón de Mánchester. De ahí su apodo, que se debe a que es una atracción poco conocida, a pesar de su gran belleza. Este edificio de ladrillo rojo relativamente modesto, ubicado en una calle tranquila y rodeada de construcciones similares, es la iglesia católica más antigua de la ciudad. Su fachada sencilla oculta un tesoro de esculturas de mármol, obras de arte y vidrieras de colores. No te pierdas las 14 llamativas pinturas del artista contemporáneo Norman Adams que componen la aclamada serie titulada Stations of the Cross, en la pared de la izquierda según se entra.

La Manchester Art Gallery cuenta con más de 25 000 objetos relacionados con las bellas artes, el vestuario y la artesanía. Esta galería, ubicada en Mosley Street, es famosa por su amplia colección de obras maestras de la Hermandad Prerrafaelita, pero también presenta una gran variedad de pinturas al óleo, grabados, dibujos y fotografías de origen europeo de entre los siglos XV y XXI. También se exponen antiguas piezas de arte decorativo, entre las que se incluyen monedas, cerámica, armaduras, casas de muñecas, muebles y tallas de jade.

El Museo Nacional del Fútbol es uno de los museos deportivos más grandes del Reino Unido, muy popular entre los hinchas más acérrimos. Cuenta con más de 14 000 artículos relacionados con el deporte rey, entre los que se incluyen camisetas, pinturas, postales, botas, balones y objetos de cerámica. Por un módico precio, podrás jugar a una gran variedad de juegos virtuales en las dos primeras plantas del museo. Y si te gusta la fotografía, no te vayas sin pasarte por la galería de la tercera planta, dedicada al fotógrafo de fútbol Stuart Roy Clarke.

Chetham's School of Music es una de las muchas escuelas de música de Mánchester que presentan un programa frecuente de recitales y eventos. Una de las actividades más populares es el recital que realizan a la hora del almuerzo en el Carole Nash Hall. Las actuaciones, que duran 45 minutos, tienen lugar los martes, miércoles y jueves, y puedes encontrar desde recitales de piano y órgano hasta orquestas completas con alumnos de entre 8 y 18 años.