10 actividades poco turísticas que hacer en Mánchester

Los baños de Victoria Baths, los más exuberantes y lujosos de su época, se abrieron en 1906 como baños públicos de lujo para los lugareños. El espacio incluía piscinas, baños privados y baños turcos, y estaba decorado con terracota y un magnífico enladrillado multicolor, azulejos vidriados, vidrieras y otros elementos elegantes para formar un auténtico "palacio de agua".

Lamentablemente, los baños sufrieron un gran deterioro en los años 90, antes de obtener una ayuda para su restauración gracias a un concurso de televisión. Ahora, Victoria Baths abre sus puertas para visitas guiadas según la temporada, y también permite el acceso para practicar natación y darse un baño, o celebrar eventos especiales, como actuaciones en directo.

Castlefield es un área de conservación con mucho encanto situada en la parte norte de la ciudad. Aquí se erigía una fortaleza romana y es donde concluyó la construcción del canal de Bridgewater, el primer canal industrial del mundo. Actualmente, en esta zona encontrarás restaurantes, bares y espacios para eventos llenos de visitantes, sobre todo en los meses de verano.

Castlefield es un parque de patrimonio urbano, lo que significa que sus canales y callejones adoquinados están protegidos del tráfico, y hace que sea una de las zonas más tranquilas de la ciudad. Puedes pasar el día explorando y contemplando a los lugareños junto al canal, y probar la deliciosa oferta de los bares y restaurantes de la zona.

Chetham's Library, con casi 400 años de antigüedad, es la biblioteca pública más antigua del Reino Unido. Desde su fundación en 1653, ha sido un refugio para pensadores de la talla de Karl Marx y Friedrich Engels. La biblioteca cuenta con más de 100 000 libros a disposición del público, muchos de ellos del siglo XIX.

Se trata de un edificio histórico que, en el siglo XV, se utilizaba como seminario. Algunos de los textos más destacables de la colección son Micrographia de Hooke, Strawberry Hill, Principia de Newton, Próspero de Aquitania de Enrique VIII, Atlas de Inglaterra y Gales de Saxton y la Biblia Vulgata latina. La biblioteca solo se puede visitar con cita previa o mediante una visita guiada.

Ancoats, que data de la época del algodón, es una de las zonas de moda de Mánchester. Ahora está repleta de locales modernos con cartas eclécticas en un entorno pintoresco, rodeado de románticos canales y antiguas fábricas que no te dejarán indiferente.

Es el lugar ideal para descubrir bares y restaurantes excepcionales, ya sea en busca de comida escandinava, casa de té japonesas, cervecerías artesanales o tabernas tradicionales. Para adentrarte de lleno en el pasado, solo tienes que asomarte a las mirillas de latón que verás en los edificios, a través de las cuales podrás contemplar el funcionamiento de la maquinaria y las plantas textiles de la zona.

El Manchester Museum se fundó como museo de historia natural en 1821 y, en la actualidad, es uno de los más fascinantes de la ciudad. Cuenta con cuatro plantas de exposiciones, cuyas colecciones suman un total de 4,5 millones de piezas de todo el mundo. Algunos de los puntos fuertes del museo son un fósil de tiranosaurio rex; artefactos de Oceanía y de los aborígenes australianos; el cuerpo del hombre de Lindow, hallado en un pantano; objetos arqueológicos del mundo antiguo; reliquias de tiro con arco; una colección numismática, y muestras de minerales y fósiles.

El Manchester Museum cuenta, además, con especímenes zoológicos, como animales exóticos disecados, y un vivero en el que podrás contemplar reptiles y ranas vivos en su hábitat natural.

La roca de andesita expuesta en el antiguo patio de la University of Manchester es un fascinante e inusual fragmento de lava. Esta roca, colocada sobre una base de piedra y con la arquitectura gótica de la universidad como telón de fondo, mide 2,4 × 2,7 × 1,5 metros y pesa más de 20 toneladas. Se cree que proviene del Distrito de los Lagos y que su origen se remonta a la Edad de Hielo, unos 20 000 años atrás.

Cuando se descubrió en unas excavaciones en el año 1888, se trasladó a la universidad y se colocó en el lugar en el que se celebran las graduaciones. La roca es de acceso público y es un punto de referencia excepcional para hacer unas fotos inolvidables.

La Manchester Art Gallery es un impresionante museo y galería de arte repartido en tres edificios conectados entre sí. Alberga numerosas obras de relevancia local e internacional, con una colección formada por 25 000 piezas, entre las que se incluyen 5 000 pinturas, 250 esculturas, 90 miniaturas y unos 1000 grabados. Y por si fuera poco, también cuenta con más de 13 000 objetos de arte decorativo, como cristalería, muebles, elementos de metal, cerámica, armas, casas de muñecas y papel pintado.

Pese a su amplia colección, la galería es más famosa por sus trabajos de arte victoriano y las obras del impresionista francés Pierre Adolphe Valette, y alberga exposiciones temporales de movimientos y artistas destacados. Lo mejor es que la entrada al museo es gratuita, ideal cuando viajas con un presupuesto ajustado.

El People's History Museum es un centro nacional de recopilación, conservación e interpretación de la historia de la clase trabajadora del Reino Unido. Ubicada en una antigua estación de bombeo hidráulica, el museo narra la vida de la clase trabajadora en los últimos 200 años, con una amplia colección de piezas, entre las que se incluyen fotos, grabados y objetos personales.

La colección abarca varios episodios fascinantes, como el sindicalismo, la reivindicación del sufragio femenino y las sociedades de previsión social. Además, cuenta con un importante archivo de materiales históricos, con elementos relacionados con el Departamento de Trabajo y Pensiones del Reino Unido, el Partido Comunista de Gran Bretaña y el Partido Laborista.

Mackie Mayor, que data del periodo industrial, es uno de los mejores mercados de la ciudad para los amantes de la comida. Este edificio protegido de grado II está situado a las afueras del Northern Quarter, y ofrece una amplia variedad de actividades y experiencias gastronómicas. Aquí encontrarás algunos de los mejores restaurantes de Mánchester para comer, tomar un aperitivo o disfrutar de una cerveza, vino o un cóctel.

De hecho, es perfecto tanto si quieres probar los platos más tradicionales como algo más exótico. El mercado acoge numerosos eventos durante el año, como sesiones de yoga y brunch, y festines informales, entre otros. Y lo mejor de todo: puedes traer a tu perro y disfrutar de una comida con toda la familia.

Desde el exterior, The Washhouse parece una antigua lavandería de barrio normal y corriente, pero en su interior se oculta un bar con un teléfono y una lavadora. Para pedir una bebida, tienes que llamar para reservar un lavado y una máquina, y pulsar un botón en el teléfono para solicitar «hacer la colada». Solo entonces podrás entrar a tomar algo.

Una vez que cruces la puerta, accederás a una sala decorada con ladrillos, cuero oscuro y escasa iluminación para sumergirte de lleno en un bar clandestino. Con una mezcla de tradición y modernidad a partes iguales, la exclusiva coctelería The Washhouse ofrece una experiencia única por descubrir que no te puedes perder en tu viaje a Mánchester.