Las 12 mejores playas de Yorkshire

Whitby es un interesante destino costero con galerías comerciales junto a los muelles, un bello paisaje y algunos de los mejores fish and chips del país. Puede que no se trate de un lugar muy grande, pero comprobarás que este pueblo del litoral inglés al borde los North Yorkshire Moors tiene una fuerte personalidad.

Siempre es buen momento para visitarlo, pero el mar del Norte puede estar verdaderamente frío fuera de la temporada estival. Si eliges el verano, la localidad de Sandsend, justo al final de la playa de Whitby, es uno de los lugares más populares para tumbarse a tomar el sol. Durante los meses más calurosos, encontrarás el típico entorno de playa británico tanto en Whitby como en los alrededores, con paseos en burro, furgonetas de venta de helados y coloridas casetas de playa. El lugar es también excelente para practicar surf, volar una cometa o buscar fósiles.

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La playa de South Bay es uno de los lugares más emblemáticos de Scarborough debido a sus arenas suaves, los recreativos, los paseos en burro y el imponente Grand Hotel, con vistas a los acantilados. Todavía es posible montarse en el funicular histórico que baja desde el hotel hasta la playa para sentirse como un turista de la época victoriana.

En los días soleados de verano, la playa puede animarse tanto como cualquier playa del Mediterráneo, aunque la temperatura de las aguas del mar del Norte no sea la misma. La mayoría solo se atreve a mojar los pies en la orilla y son muy pocos los que se atreven a meterse hasta la rodilla. Al otro lado del promontorio se encuentra la playa de North Bay, galardonada con la bandera azul por su nivel de limpieza. Cuando hace buen tiempo, suele llenarse de gente, pero no tiene tantas atracciones en los alrededores como la playa de South Bay.

La playa de Sandsend se encuentra a pocos kilómetros al norte de Whitby, delante de la encantadora aldea del mismo nombre. Se trata de una franja de arena suave con un amplio espacio de aparcamiento en Sandsend Road, justo detrás de su zona sur. También encontrarás más plazas de estacionamiento en el extremo norte, en el punto en el que la arena da paso a empinados acantilados coronados por el sendero de Cleveland Way.

Si quieres visitar el pueblo, verás varias cafeterías en torno a la desembocadura del East Row Beck, un bonito arroyo que atraviesa Sandsend. Para dormir tienes abundantes casas de huéspedes entre las que elegir, pero no hay grandes hoteles, lo que también significa que esta localidad nunca se suele llenar de gente.

La playa de Saltburn-by-the-Sea se encuentra a poca distancia al sur de Middlesbrough, en el extremo norte de la costa de Yorkshire. Merecedora de la bandera azul por su limpieza, se trata de una playa muy amplia con una bonita arena dorada que, con la marea baja, se extiende más allá de los 207 metros de longitud del muelle de Saltburn.

Aunque la zona cuenta con un bonito paseo marítimo, buenos locales para disfrutar de los típicos fish and chips y una escuela de surf justo detrás, la localidad de Saltburn está situada más arriba, encima de un acantilado. Si bajar y subir andando del pueblo a la playa no es lo tuyo, puedes montar en el antiguo tranvía que cubre el trayecto. También te recomendamos el trenecito Saltburn Miniature Railway que discurre junto al río Skelton Beck y permite contemplar bonitos jardines por el camino.

La playa de Filey es uno de los rincones más famosos de la costa de Yorkshire, en parte porque aquí se fundó el primero de los campamentos vacacionales Butlin's, muy famosos en Gran Bretaña. Aunque el campamento está cerrado en la actualidad, la suave arena dorada sigue siendo un fuerte atractivo para venir a esta encantadora localidad. Por suerte, la carretera paralela a la playa ofrece mucho espacio de aparcamiento. Por cierto, el nombre de esta carretera no te será difícil de recordar: se llama "The Beach".

En el extremo norte de este tramo de costa, un poco más allá del Filey Sailing Club, se encuentra la célebre Filey Brigg, una bella península larga y estrecha que te resultará especialmente fascinante si te gusta la arqueología, ya que aquí se han encontrado abundantes restos de cerámica romana y fósiles prehistóricos. El folclore que rodea el origen de Brigg también es sorprendente. No dudes en preguntar a los lugareños para descubrirlo.

La playa Norte de Bridlington es un arenal que discurre junto al animado paseo marítimo de esta pequeña localidad costera, y está ubicada al norte del puerto, un lugar también repleto de actividad. La playa Sur es igualmente bonita e incluso un poco más ancha y con la arena de mejor calidad, pero ni cuenta con una feria en el paseo Royal Prince's Parade como la que nos ocupa, ni con juegos recreativos, atracciones o cafeterías.

Dado que se trata de un popular destino para la pesca de caña y que acoge una pequeña flota pesquera, no es de extrañar que los locales de fish and chip de Bridlington destaquen como algunos de los mejores de todo Yorkshire. De hecho, varios de los que se encuentran en la playa Norte han recibido premios nacionales. Ten en cuenta que no hay mucho aparcamiento cerca de la playa, por lo que lo mejor es atravesar la ciudad a pie para llegar a ella.

Robin Hood's Bay, en el sur de Whitby, es un destino costero extremadamente popular en los North York Moors. El motivo no tiene nada que ver con Robin Hood, sino con su pasado como refugio para los contrabandistas en el siglo XVIII. No se puede negar que los truhanes eligieron bien el lugar para esconderse, ya que este rincón fue en el pasado un sitio de difícil acceso que, en la actualidad, constituye un lugar extraordinariamente pintoresco. Si quieres conocer todos los detalles de esta historia, puedes participar en una ruta de fantasmas o visitar el museo local.

Aparte de sus hermosos paisajes junto al mar, Robin Hood's Bay presenta un pequeño racimo de casitas con tejados rojos y la antigua estación de guardacostas, así como bastantes locales para disfrutar de los típicos fish and chips.

Spurn es una emblemática reserva natural nacional única, ya que se caracteriza por un largo y fino banco de arena que se curva formando la desembocadura del Humber. Esta zona es famosa como lugar de descanso de miles de aves migratorias y de otras especies de animales como insectos, lagartos e incluso corzos.

El banco de arena tiene más de cinco kilómetros de longitud y casi 46 metros de anchura en algunos puntos, y solo se puede acceder a él a pie, en bici o en una ruta organizada. Puedes visitar el Spurn Discovery Centre antes de adentrarte en la reserva para conocer mejor los detalles de su historia, su sistema de defensa y la fauna silvestre de la zona.

La playa de Hornsea, de bandera azul, se hizo famosa en la era victoriana y aún continúa siendo una de las localidades costeras más populares de Yorkshire. Se trata de un arenal muy largo y, aunque presenta algunas zonas de guijarros, se halla bordeado de una buena oferta de instalaciones y servicios, como numerosas cafeterías, casetas y caravanas.

El centro comercial Freeport es, sin duda, la atracción más conocida de Hornsea. En realidad, se encuentra a 1,6 kilómetros de la playa, y su amplia variedad de tiendas y opciones para niños lo convierten en un destino fantástico para las familias. Si buscas entrar más en contacto con la naturaleza, quizá te apetezca realizar una excursión en barco por el lago de Hornsea Mere.

La playa de Mappleton se encuentra a poco menos de cinco kilómetros al sur de Hornsea, por lo que presenta el mismo tipo de arena y mar que su vecina más famosa. Sin embargo, al estar junto a una pequeña localidad agrícola y no en una ciudad, en este tramo de costa no hay tanta gente, lo que resulta fantástico para quien busca más tranquilidad.

Aquí no verás tantas atracciones y servicios como en Hornsea, pero sí que hay zonas de aparcamiento gratuito justo al lado y algunas cafeterías con encanto en el pueblo. Ten en cuenta que, a pesar de su belleza, los acantilados al sur de Mappleton se están erosionando mucho más rápido que los de otras partes de Europa, así que ve con cuidado y mantente a cierta distancia.

Flamborough North Landing es una pequeña cala de arena ubicada en el lado norte del bonito cabo de Flamborough. Los elevados acantilados de piedra caliza de esta rocosa punta al norte de Bridlington acogen numerosas especies de aves marinas, así como faros históricos y paisajes inolvidables. North Landing constituye un refugio tranquilo entre tanta naturaleza agreste.

Aunque la zona de la orilla que baña el agua es pedregosa, el terreno va adquiriendo textura arenosa a medida que te alejas de ella. Justo detrás de la playa encontrarás un par de bonitas cafeterías y un hotel histórico, así como abundantes plazas de aparcamiento. Quizá quieras aprovechar para visitar otras calas de esta misma costa, como Thornwick Bay al norte y Selwicks Bay al sur.

Runswick Bay es una pequeña cala apartada a menos de 15 kilómetros al norte desde Whitby que representa un auténtico paraíso para surfistas, navegantes, aficionados al surf de remo y pescadores de caña. En ella es posible ver, además, regatas y focas en casi cualquier época del año. Por su parte, la orilla está salpicada de piscinas naturales y resulta perfecta para buscar fósiles a los pies de los empinados acantilados o para seguir parte de la ruta Cleveland Way.

También te recomendamos visitar la propia localidad de Runswick Bay, un lugar muy pintoresco y tranquilo con bastante espacios de aparcamiento, así como unos pocos hoteles de fachadas encaladas y casas de huéspedes de piedra en tonos miel. Cabe señalar que, aunque se puede aparcar fácilmente junto a la playa, las calles del pueblo no están abiertas al tráfico, sobre todo porque son demasiado estrechas como para que puedan pasar los vehículos.