Los 11 mejores lagos del Distrito de los Lagos

Windermere es el lago natural más grande de Inglaterra. Con unas espectaculares dimensiones de 17 kilómetros de longitud, casi 2 kilómetros de ancho y 67 metros de profundidad, no es de extrañar su popularidad entre los aficionados a los deportes acuáticos. Aunque la navegación es la reina, también verás a quienes se divierten en kayaks o lanchas o practican esquí o surf de remo. Además, encontrarás numerosas embarcaciones que ofrecen cruceros de relax si simplemente te apetece disfrutar de las vistas de las colinas circundantes.

La principal población a orillas del lago recibe el mismo nombre, y cerca encontrarás otros destinos como Bowness-on-Windermere y Ambleside, amén de incontables pueblecitos y aldeas. Windermere es uno de los principales puertos de entrada al Distrito de los Lagos, ya que la carretera A591 y la estación de tren de Windermere conectan la localidad con Kendal.

Ullswater disfruta de una atmósfera tranquila que acentúa, sin duda, su espectacular paisaje montañoso. La localidad más grande de la zona, Glenridding, es muy popular entre los amantes de la escalada y el senderismo y se encuentra a los pies de Helvellyn, el tercer pico más elevado de Inglaterra, con la espectacular montaña de Place Fell al otro lado del lago. Si te apetece disfrutar de rutas más sencillas, te recomendamos seguir la Ullswater Way, un itinerario de 32 kilómetros que bordea la orilla.

Con una longitud de 12 kilómetros, Ullswater es la segunda masa de agua más grande del Distrito de los Lagos, aunque destaca de forma única por las curvas de su silueta. Hasta allí llegan, entre otros, arroyos como el Aira Beck, que se precipita por la famosa cascada de Aira a poca distancia del lago.

Con más de 3 kilómetros de longitud, Derwentwater es una excursión perfecta para los senderistas, ya que se halla rodeado de suaves colinas y montañas repletas de foresta que esconden numerosas rutas que las atraviesan o las rodean. De vuelta al lago, tal vez te apetezca montar en una de las pintorescas embarcaciones de Keswick Launch Co. que navegan entre las distintas estaciones de amarre de la costa e incluyen paradas en Portinscale, Brandelhow y Keswick.

En torno a Derwentwater también abundan los paisajes artificiales. Entre ellos destaca la Derwent Island House, una bella y antigua mansión que, como su nombre sugiere, se encuentra en una de las cuatro hermosas islas del lago. También te recomendamos visitar las "Piedras Centenarias", que conmemoran los 100 años de la National Trust.

Bassenthwaite se encuentra a los pies de Skiddaw, la sexta montaña más alta de Inglaterra. Es la masa de agua más septentrional del Distrito de los Lagos y, curiosamente, la única que incorpora el término "Lake" en su nombre en inglés. Se trata de un lugar fantástico para observar a la fauna silvestre, ya que sus aguas acogen infinidad de especies de peces y se puede ver sobrevolar a los cormoranes y las esquivas águilas pescadoras.

No creemos que necesites muchas más razones para venir, pero aquí tienes otra bien curiosa: según se dice, habitan el lugar criaturas mágicas. Si te atreves a buscar a las hadas que viven en la zona, acércate a Castle How Fort y Elva Hill. Para disfrutar de una experiencia más prosaica, incluye en tu itinerario una visita a Mirehouse, una preciosa y antigua mansión ajardinada que, en su momento, fue propiedad del poeta Alfred Lord Tennyson.

Es posible que te suene Coniston Water por ser el lugar donde Donald Campbell intentó sin éxito batir el récord de velocidad en el agua en 1967. Aquel empeño terminó de forma fatídica con su vida cuando el hidroplano Bluebird K7 volcó a más de 500 kilómetros por hora. Se puede visitar su tumba en Coniston, donde también se encuentra el Museo Ruskin, con exposiciones sobre Campbell y otras celebridades relacionadas con la zona.

Y, por supuesto, está el lago, un lugar bello y muy popular para navegar o montar en kayak, siempre bajo la atenta mirada del Anciano de Coniston, uno de los picos más famosos del Distrito de los Lagos.

William Wordsworth describió Grasmere como "el lugar más encantador que nunca nadie haya visto". Tanto es así, que este célebre escritor vivió en la zona hasta el final de sus días. La región, en la que también se encuentra Rydal Water, a menos de un kilómetro río abajo, mantiene una fuerte conexión con Wordsworth y otros autores y acoge distintos puntos de referencia relacionados.

El lago propiamente dicho incluye una única formación insular, con el imaginativo nombre de "la Isla". La venta de estos terrenos tan hermosos a un comprador privado en 1893 inspiró la formación de la National Trust, que pudo incluir la Isla en su lista de lugares protegidos 124 años después.

El bello lago Buttermere se halla rodeado de imponentes montañas de perfil escarpado, lo que contribuye a construir una atmósfera de absoluta serenidad. El rincón es ideal si te gusta fotografiar paisajes o viajas en familia, ya que en la zona encontrarás senderos de poca dificultad para pasear junto al agua y pequeñas playas en las que refrescar los pies o jugar a lanzar guijarros.

La aldea de Buttermere se ubica entre el lago del que toma su nombre y otro bastante más grande, Crummock Water. Ambos reciben sus aguas de impresionantes cascadas, incluida Scale Force, la cual, a casi 52 metros de altura, es la más elevada de todo el Distrito de los Lagos.

Thirlmere es uno de los embalses artificiales del Distrito de los Lagos. Se creó en 1894 para suministrar agua a Manchester y, en el proceso de expansión del lago natural original, se inundaron los pueblos de Wythburn y Amboth. La única construcción que sobrevivió por encontrarse a mayor altura que el resto fue la iglesia de Wythburn, que se ha convertido en un bello elemento del paisaje y es fascinante poder contemplar un hermoso templo antiguo en mitad de ninguna parte.

El lago está rodeado por 809 hectáreas de bosques de coníferas, en su mayoría abiertos al público. No dejes pasar la oportunidad de pasear por la zona y quizá te tropieces con ardillas o ciervos. También puedes subir a los picos de Helvellyn, Armboth Fell o Raven Crag y disfrutar de vistas espectaculares del lago y el paisaje del entorno.

Disfrutar de las vistas de Wast Water conlleva cierto esfuerzo, pero sin duda merece la pena. Es una de las masas de agua más remotas del Distrito de los Lagos y luce una belleza austera y sencilla. También es uno de los lagos más profundos de la zona, muy popular entre los buceadores que buscan expediciones más desafiantes.

La imagen del extremo oriental de Wast Water fue la elegida como símbolo de la totalidad del parque natural del Distrito de los Lagos y está compuesta por tres cumbres verdaderamente imponentes: Lingmell, Great Gable y Scafell Pike, los cuales son, respectivamente, los picos trigésimo, séptimo y primero más altos del parque. Este último es, además, el más elevado de toda Inglaterra. Si te gusta la escalada de montaña, Wast Water es un punto de partida fantástico.

Ennerdale Water es uno de los tesoros ocultos del Distrito de los Lagos, si es que se puede esconder una masa de agua de 4 kilómetros de longitud. Se trata del lago más occidental del parque nacional y se ha conservado hasta tal punto que ninguna carretera lo recorre entero. Este aislamiento le otorga una atmósfera muy romántica. Tanto, que el presidente norteamericano Bill Clinton escogió este lugar para proponerle matrimonio a Hillary.

Sus aguas son increíblemente transparentes, en parte porque solo se permite la navegación en piragua o kayak, y siempre con permiso. Además, allí habita una amplia variedad de peces e incluso gambas de agua dulce.

Brothers Water es una de las masas de agua más reducidas del Distrito de los Lagos, y se halla en un bonito rincón apartado de todo, en el puerto de Kirkstone, un estrecho valle entre Windermere y Ullswater con picos a su alrededor no muy elevados, incluidos Stoney Cove Pike y St Sunday Crag. No verás muchas construcciones en la zona, aparte de un área de acampada y las pocas casas que componen la pequeña aldea de Hartsop.

Su ubicación tranquila pero accesible hace de este rincón un lugar tranquilo, cuya paz solo interrumpe el piar de los pájaros... y algún que otro avión de combate. ¿Cómo? Pues sí. El Ejército británico utiliza el puerto de Kirkstone para entrenar a sus pilotos en vuelo rasante, por lo que es habitual que el valle retumbe con el paso de aviones a reacción o helicópteros militares.