11 actividades curiosas y originales en Yorkshire

Se dice que la cueva de la Madre Shipton fue el hogar de una antigua adivina que predijo una serie de acontecimientos a finales del siglo XV y principios del XVI. Su nombre era Ursula Southeil y, por lo visto, acertó con su profecía sobre el gran incendio de Londres que tuvo lugar en 1666, más de 100 años después de su muerte. Se dice también que nació aquí mismo, en esta cueva ubicada en Knaresborough, un lugar muy popular aún hoy que presenta una decoración muy peculiar.

Justo al lado podrás visitar también una atracción aún más extraña: el pozo petrificante. Sí, has oído bien; el agua de este pozo tiene tanto sulfato y carbonato que los objetos que se sumergen en ella salen cubiertos de una capa pétrea. Y un dato aún más curioso: se trata de la atracción turística más antigua de Inglaterra que cobra entrada, ya que abrió al público en el año 1630.

Las rocas de Brimham son un conjunto de formaciones extrañas, muchas de las cuales parecen desafiar las leyes de la física. En algunos casos se trata de piedras de varias toneladas que parecen mantener el equilibrio sobre un único punto, mientras que otras adoptan siluetas familiares, como perros, camellos, tortugas, osos, etc. Además, varias de ellas presentan una altura de más de 30 metros.

Aunque en su momento se pensó que las habían tallado los druidas, ahora se sabe que las formaciones rocosas de Brimham Moor, cerca de Harrogate, surgieron de forma natural. Estas esculturas de piedra se formaron, sobre todo, durante la última Edad de Hielo, y las lluvias y vientos de los 12 000 años también han ido dejando su firma. Por cierto, los acantilados escarpados de la zona son fantásticos para escalar y acogen más de 200 rutas registradas.

El caballo blanco de Kilburn es una gigantesca figura situada en la ladera sur de Sutton Bank, una colina de los North York Moors. Con unas dimensiones de casi 97 metros de largo y 67 metros de alto, cubre un área total de 6000 metros cuadrados y es la más grande de su tipo en Inglaterra. De hecho, si el día es despejado, es posible verla desde el norte de Leeds, es decir, más de 45 kilómetros.

La silueta, que adopta la forma de un caballo, la diseñaron en 1857 un maestro local y sus estudiantes. Para ello retiraron la capa superior del suelo hasta exponer la piedra arenisca que había debajo y, a continuación, fueron añadiendo trocitos de piedra caliza blanca para darle su característico estilo y color. En la actualidad existen una zona de aparcamiento en los alrededores y un sendero para disfrutar de vistas panorámicas.

The Forbidden Corner, o "rincón prohibido", es un divertido y estrafalario jardín de pequeñas dimensiones ubicado en los terrenos de Tupgill Park Estate, una finca situada en el corazón de los Yorkshire Dales. Con una extensión de 1,6 hectáreas, en él encontrarás una red de túneles, cámaras, elementos de fantasía y estatuas, todo ello especialmente ameno para los jóvenes o los jóvenes de espíritu.

No existe un camino marcado para explorar este lugar; de hecho, algunos de los senderos no te llevan a ninguna parte. Y es que estarás en una atracción en la que nunca sabes qué te espera al otro lado de la siguiente esquina. Podría ser la estatua gigante de un árbol con rostro, un túnel sorprendentemente estrecho o un enorme perro peludo que se asoma tras un muro de piedra. Si te apetece dejar que los niños descubran las distintas sorpresas a su aire, puedes esperar tranquilamente tomando algo en el Corner Café.

Hay un total de 23 adorables gatitos repartidos por todo York; algunos incluso se remontan a 1920, y todos están un poco escondidos. Como la mayoría se encuentran más arriba del nivel de la calle, si vas con prisas puede que no los veas; de hecho, mucha gente que lleva toda su vida viviendo en York no ha reparado en su existencia. Aunque se los conoce como "los gatos negros", los hay de distintos colores.

Para encontrarlos todos, hazte con un mapa en The Cat Gallery, en la calle Low Petergate. Si sigues la ruta propuesta en el mapa, harás un circuito desde esta tienda pasando por algunas de las principales atracciones de York. La ruta pasa por el Museo de Yorkshire, Coney Street, Low Ousegate (donde verás dos de los gatos tradicionales, uno de ellos escalando una pared vertical), King's Staith, la torre de Clifford, The Shambles, Whip-Ma-Whop-Ma-Gate, King's Square y la catedral de York. ¿Nuestro consejo para encontrarlos? Mira hacia arriba.

Los bloques erráticos de Norber son un ejemplo fantástico de un fenómeno geológico verdaderamente peculiar. Los movimientos y la erosión de los glaciales a lo largo de los siglos dan como resultado grandes formaciones de roca arenisca y de pizarra que se sostienen de forma aparentemente precaria sobre pequeños pedestales de piedra caliza.

Existen más de 100 bloques de este tipo en las laderas de la montaña de Ingleborough, en los Yorkshire Dales. Curiosamente, se presentan ordenados por tipo de piedra: los ejemplares de pizarra están en puntos más elevados que los de arenisca. Hay varias rutas de senderismo que te llevan hasta ellos y los rodean, pero debes estar en forma, ya que la zona de aparcamiento queda lejos y las pendientes son bastante empinadas. Eso sí, las vistas desde la cima merecen todo el esfuerzo.

La muestra Last of the Summer Wine Exhibition está dedicada a la sitcom más larga del mundo, ya que comenzó a emitirse en 1973 y se mantuvo en antena durante 295 episodios, hasta que dijo adiós en 2010. La serie tenía lugar en la hermosa localidad antigua de Homfirth, en Yorkshire del Oeste, donde también se filmaba, y el edificio en el que se aloja la exposición es el hogar de Compo, uno de los personajes más populares.

La exposición acoge una amplia variedad de elementos de atrezo y decoración de Last of the Summer Wine, aunque seguramente solo sepas apreciar su importancia si conoces la serie. Durante el recorrido, podrás ver también una selección de fragmentos y tomas falsas, e incluso comprar algún objeto de recuerdo relacionado en la tienda de regalos.

El Búnker de la Guerra Fría es un museo ubicado en el interior de un antiguo búnker en el barrio de Holgate, en York. Se trata de uno de los 30 que se construyeron en el Reino Unido para controlar los efectos radiactivos en caso de que el país se viera atacado con armas nucleares.

Si tenemos en cuenta que solo se le dio capacidad para 60 personas, está claro que el espacio del interior es limitado. Por este motivo, solo podrás acceder a él como parte de una visita guiada que admite un máximo de 20 personas a la vez. Se tarda aproximadamente una hora en verlo todo, desde la película de presentación hasta la sala de descontaminación y la tienda de regalos de la organización English Heritage.

El Tan Hill Inn se encuentra apartado y rodeado del hermoso paisaje de una zona elevada de los Yorkshire Dales. A una altura de más de 500 metros por encima del nivel del mar, es el pub situado a mayor altitud de Gran Bretaña y, a pesar de estar en mitad de ninguna parte, no es infrecuente encontrar el aparcamiento lleno y el local hasta la bandera.

Esta posada de cuatro siglos de antigüedad se construyó para ofrecer sus servicios a una comunidad minera que ya hace tiempo que desapareció. Se hizo famosa en el año 2010 después de que una tormenta de nieve obligará a la gente que celebraba allí la Nochevieja a encerrarse de forma imprevista durante tres días. En la actualidad, su clientela es una combinación de senderistas de la épica ruta Pennine Way y gente de paso que buscan calentarse los pies junto al acogedor hogar de leña.

Se dice que York es una de las ciudades más embrujadas de Europa, o incluso del mundo, y a través de esta ruta fantasmagórica podrás conocer más sobre los espíritus y fantasmas que al parecer la habitan. Algunos fantasmas se remontan a la época romana, como los legionarios romanos de la Treasurer's House, cerca de la catedral de York. En Bootham Bar, en cambio, se dice que hay fantasmas algo más modernos. Tal y como cabría esperar estando en York, este en concreto vive muy a gusto en dicho pub y se le describe como simpático y atractivo.

Lo cierto es que hay numerosas rutas fantasmagóricas que recorren la ciudad, cada una de ellas con ligeras diferencias e historias distintas. Aunque la mayoría se realizan a pie por las estrechas calles y callejones de la ciudad, también hay una que recorre la ciudad en autobús.