12 cosas que hacer en Edimburgo

Esta empinada calle del casco antiguo de Edimburgo condensa la esencia de la ciudad. Además de ser un lugar crucial en la historia, concentra gran parte del turismo de la capital de Escocia. Por todas partes se hallan monumentos históricos, como la catedral de Saint Giles, el palacio de Holyroodhouse y el castillo de Edimburgo, en lo alto de la colina. Entre ellos, se esconden tiendas de recuerdos, pubs con encanto y un ambiente lleno de vida.

Esta pequeña zona de la ciudad solía cobrar un peaje para entrar y salir, lo que en la práctica dejaba atrapadas a las personas más pobres. La mejor forma de descubrir su fascinante historia es uniéndose a una visita guiada a pie.

El castillo de Edimburgo domina la ciudad desde su ubicación estratégica en lo alto de Castle Rock desde hace casi un milenio. Es uno de los castillos más antiguos del Reino Unido y, como gran parte de Edimburgo, su historia es a la vez fascinante y espeluznante.

Haz una visita al castillo y descubre audaces asedios nocturnos y feroces batallas contra los ingleses. En el Gran Salón se han celebrado incontables ceremonias reales a lo largo de los siglos y, como podrás percibir, las majestuosas estancias están impregnadas de prestigio.

El Museo Nacional de Escocia alberga 12 millones de objetos relacionados con todo tipo de ámbitos, como la naturaleza, el arte, el diseño y la tecnología. Además, aquí también se organizan eventos con frecuencia, como desfiles de moda o entrevistas con personalidades. La Gran Galería es un espacio particularmente impresionante. El alto atrio permite que la luz entre a raudales en el edificio, ya que está cubierto con un techo de vidrio, del que también cuelgan grandes objetos expuestos.

Para sacarle el máximo partido a tu visita, puedes apuntarte a un recorrido guiado por las obras más representativas de las galerías escocesas o seguir uno de los tres itinerarios temáticos propuestos por el museo. Si viajas con niños, no te pierdas las divertidas galerías interactivas pensadas especialmente para familias.

Con sus 250 metros de alto, el ascenso a Arthur's Seat no es precisamente una hazaña épica, pero permite disfrutar de una panorámica de todo Edimburgo. Se tarda cerca de una hora en llegar a la cima desde el palacio de Holyrood.

Se dice que el nombre hace referencia al rey Arturo y que esta colina fue en otra época Camelot, lo que probablemente sea un mito, pero no cabe duda de que el lugar está envuelto en una atmósfera mágica. En esta zona también se han encontrado restos prehistóricos. Ten cuidado si hay previsión de lluvia, ya que la colina está expuesta a los elementos y el viento puede soplar con mucha fuerza.

El Real Jardín Botánico de Edimburgo, fundado en 1670, muestra su cara más florida en verano. El Queen Mother's Memorial Garden está dividido en cuatro zonas que comprenden distintas partes del planeta y con plantas originarias de Asia, Europa, Norteamérica y el hemisferio sur. Consulta los eventos especiales de verano, como los recorridos guiados por horticultores expertos y los cursos de dibujo botánico.

Los hambrientos patos se acercan nadando a pedir pan en el gran estanque, uno de los lugares más atractivos para los niños en estos bucólicos jardines. Anímate a entrar al inmenso invernadero victoriano; aquí los más pequeños pueden dedicarse a encontrar limones entre las ramas o flores rojas en forma de pompón en el espacio dedicado a la selva tropical.

El palacio de Holyroodhouse es una gran residencia real que data del siglo XVII y cuenta con majestuosos exteriores y ricas dependencias en su interior. Durante tu visita podrás contemplar techos barrocos y pinturas italianas en las paredes, una de ellas del año 1550. 

Por su parte, los terrenos tienen aún más rincones para explorar, como la estatua de Eduardo VII. Uno de los aspectos más emblemáticos del palacio es la fuente de la explanada delantera, de intrincado diseño. La estructura se encuentra en la Royal Mile, enfrente del castillo de Edimburgo.

Calton Hill es un lugar estupendo para disfrutar de una romántica puesta de sol mientras los tonos anaranjados y morados bailan sobre el paisaje urbano. Desde esta colina de 103 metros de altura, puedes divisar muchos lugares emblemáticos, como el río Walter of Leith, el castillo de Edimburgo y el Monumento Nacional. Otros lugares de interés de esta zona incluyen los monumentos a Nelson y a Dugald Stewart.

Te recomendamos subir al menos una hora antes del atardecer para asegurarte de coger un buen sitio. Después de admirar el espectáculo, quizá quieras aprovechar para recorrer el barrio que se extiende a los pies de la colina y que incluye atracciones como el palacio de Holyrood y una buena selección de bares animados.

La Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno es un museo con colecciones modernas y contemporáneas que abarcan desde principios del siglo XX hasta la actualidad. El recinto cuenta con dos edificios adyacentes que acogen más de 6000 cuadros, esculturas, instalaciones, piezas de vídeo, dibujos y grabados.

El primero de ellos, llamado Modern One, expone arte europeo de principios del siglo pasado y obras destacadas de artistas como Matisse y Picasso, así como muestras temporales. El segundo edificio, Modern Two, presenta exposiciones de primer nivel del surrealismo de Dalí y Magritte, trabajos dadaístas y artistas nacionales e internacionales de principios del siglo XX.

Este emblemático monumento gótico rinde homenaje a sir Walter Scott, el famoso escritor de Ivanhoe y Rob Roy, entre muchas otras novelas y poemas. Esta estructura victoriana es la atracción principal de los jardines de Princes Street, en el centro de la ciudad.

Este monumento de 61 metros de altura cuenta con diversos miradores a los que puedes acceder mediante una escalera de caracol que recorre la aguja central. Presta mucha atención cuando visites el monumento a Scott para no perderte ninguna de sus 64 estatuas, todas ellas relacionadas con personajes de sus novelas. ¿Eres capaz de encontrarlos todos?

A unos cinco kilómetros al norte del centro de Edimburgo se encuentra Leith, un barrio costero que tiene mucho que ofrecer. Aquí está amarrado el yate real Britannia, y puedes descubrir la antigua residencia flotante de la reina Isabel II, con la ayuda de una audioguía.

Los viejos y desgastados muelles de Leith han sido renovados, con nuevas urbanizaciones frente al mar que atraen a la zona restaurantes y boutiques de lujo. El centro comercial más grande de Edimburgo, el Ocean Terminal, también se encuentra en Leith. Es, sin duda, el mejor lugar para ir de compras de la ciudad. Los sábados también se instala un mercado en Dock Place, donde se puede encontrar comida artesanal y prendas de vestir.

El Festival Fringe de Edimburgo es uno de los eventos de arte y comedia más importantes del mundo. Se celebra todos los años durante el mes de agosto y cuenta con la presencia principalmente de artistas emergentes, así como algunos ya consolidados. De hecho, es un festival conocido por descubrir a jóvenes llenos de talento. Puedes ver cualquier cosa, desde monólogos humorísticos hasta ballet, ya que aquí todas las expresiones artísticas son bienvenidas.

Los espectáculos tienen lugar en centenares de escenarios de toda la ciudad, ya sea en pubs del casco antiguo o en carpas instaladas para la ocasión, e incluso en la calle. En tus paseos por la Royal Mile, seguramente verás a artistas intentando animar a los transeúntes a asistir a alguna función.

The Scotch Whisky Experience, ubicada en la Royal Mile, es una fantástica introducción al mundo del whisky. La visita comienza con un paseo interactivo en una barrica de whisky que te llevará a lo largo de las fases de la producción. A continuación, te explicarán los diferentes aromas y podrás degustar el producto acabado (los menores de 18 años prueban en su lugar Irn-Bru, un refresco muy popular en Escocia). Si eres todo un experto en whisky, te recomendamos que reserves el paquete Masterclass, que tras la visita incluye una sesión de cata de whiskies clásicos procedentes de las cuatro regiones de Escocia en las que se produce esta bebida.

En las instalaciones también encontrarás un restaurante, donde se sirven platos locales, como el haggis. No te pierdas el menú llamado \"Taste of Scotland\", que incluye lo mejor de los productos escoceses de temporada. Puedes visitar la tienda, el Amber Restaurant y el Amber Bar sin hacer la visita guiada.