Las 10 mejores cosas que hacer en Cheltenham

El hipódromo de Cheltenham atrae a miles de personas cada año por sus espléndidas carreras de caballos. Uno de los acontecimientos más importantes del calendario es el Festival de Cheltenham, que tiene lugar en marzo, aunque se celebran carreras durante toda la temporada. Echa un vistazo a los caballos y a los yoqueis en el paddock, anima a tu caballo desde la tribuna o vive la emoción de cerca desde el recinto conocido como Best Mate, con unas vistas privilegiadas.

Encontrarás varios bares y gastronetas en el hipódromo, donde podrás elegir entre sándwiches, hamburguesas, pizzas y sabrosos pasteles. Los días en los que no hay carrera, el club organiza visitas guiadas por las instalaciones, que incluyen acceso a los establos, los palcos y la pista. En el auditorio Centaur se celebran conciertos y otros eventos, como el festival anual de música de Wychwood.

La Casa Museo de Holst está ubicada en la residencia en la que el compositor Gustav Holst pasó su infancia. Las habitaciones se conservan como a finales del siglo XIX, con mobiliario, cerámica y pinturas de época, para celebrar la vida y la obra de este músico de la Inglaterra victoriana. Además, contiene numerosas posesiones personales de Holst, como las partituras y el piano en el que compuso Los planetas.

La cocina victoriana del museo cuenta con unos fogones de carbón que todavía funcionan. Aquí se celebran los populares eventos Bake Back in Time, en los que se puede ver cómo se cocinan ciertos platos con técnicas victorianas. También se celebran sesiones de manualidades infantiles, conferencias, espectáculos de danza y conciertos, algunos de ellos con el mismísimo piano de Holst.

Las encantadoras calles históricas de Montpellier albergan un sinfín de tiendas independientes. En The Union Project y L'una Design encontrarás bonitos artículos para el hogar, mientras que en tiendas como Beatrice Von Tresckow y Dori Pierre podrás renovar tu vestuario con estilo. No dejes de visitar RJ Spicer si quieres comprar joyas contemporáneas o Bakers Fine Jewellery para algo más tradicional.

Cuando te sientas satisfecho con todo lo que has comprado, tómate un descanso en Ivy Montpellier Brasserie, donde podrás saborear la gastronomía británica moderna en una bonita rotonda cubierta con una cúpula, o prueba la sensacional selección de vinos y whiskies de Montpellier Wine Bar y John Gordon's. Para disfrutar de un poco de tranquilidad en la zona, te sugerimos que te acerques a los jardines de Montpellier, en los que hay una agradable cafetería y una galería con obras de artistas locales.

The Brewery Quarter es un centro de ocio lleno de tiendas, restaurantes y bares que ocupa las instalaciones de una fábrica de cerveza del siglo XVIII. Alberga tiendas de ropa famosas, como Urban Outfitters y Luke 1977, así como una variada oferta de restauración, desde un bufé de comida asiática en The Real China hasta adictivos platos tex-mex en Chiquito y suculentos filetes al estilo británico en Son of Steak.

Si te gusta el cine, acércate a Cineworld para ver los últimos éxitos de taquilla en las pantallas IMAX y 4DX, inmejorables para vivir una experiencia plenamente inmersiva. También puedes ir a la bolera, jugar al billar, cenar en un Cadillac antiguo en Hollywood Bowl o llevar a los peques a las piscinas de bolas y los hinchables de The Play Farm. En el original campo de golf de Mr Mulligans te adentrarás en selvas rebosantes de vegetación, ruinas históricas y dos salas deslumbrantes con luces ultravioleta.

La catedral de Cheltenham, construida en el siglo XI, es el edificio más antiguo que sigue en pie en la ciudad y se ha usado de manera prácticamente ininterrumpida a lo largo de toda su historia. Entre sus elementos arquitectónicos destacan en especial la aguja del siglo XIV y la pila de piedra con baldaquino que se halla cerca del altar, una de las más grandes de Inglaterra. El rosetón victoriano con imágenes de parábolas bíblicas es especialmente bonito.

En las paredes se hallan interesantes elementos conmemorativos, como una inscripción del siglo XVII de John English a su esposa y un tributo al arquitecto D. J. Humphris. Además, a lo largo de todo el año se celebran conciertos de música clásica y otros eventos en la catedral.

En parte galería y en parte museo, The Wilson pone el foco en el arte y el diseño en la vida cotidiana de Cheltenham. En la galería se expone una colección de talla mundial de joyas, cerámica y textiles del movimiento Arts and Crafts, incluida una mesa de William Morris. También destaca la interesante selección de pinturas neerlandesas del siglo XVII, baldosas medievales y cerámica china de la dinastía Tang.

En el museo encontrarás numerosas exposiciones sobre la historia social de Cheltenham y su pasado como ciudad balneario de moda durante el período Regencia. The Wilson toma su nombre de Edward Wilson, un explorador del Polo nacido en Cheltenham. No te pierdas la fascinante sección dedicada a su papel en dos de las expediciones a la Antártica del capitán Scott, que incluye equipo y muestras científicas tomadas durante las misiones.

Los edificios históricos y los asientos que salpican las calles bordeadas de árboles del Promenade lo convierten en un lugar ideal para tomar el legendario té de la tarde. Te sugerimos que empieces en Huffkins Cheltenham, una excelente panadería donde podrás probar pasteles y bollería deliciosos, así como el lardy cake, una especialidad local. Después, dirígete a Memsahib Gin & Tea Bar para una merienda tardía o una copa temprana a base de sabrosos refrigerios indios, tés especiales y ginebras de todo tipo.

En el extremo sur del Promenade se halla The Queen's Hotel, donde podrás disfrutar de un elegante té con sándwiches de salmón hervido y queso crema, mousse de clementina y ganache de chocolate. También vale la pena acercarse a Hotel No. 131, famoso por los scones de fruta recién hechos acompañados de nata y mermelada inglesa de fresa.

Pittville Pump Room es uno de los edificios de estilo regencia más impresionantes de Cheltenham, en especial por la ornamentada sala de baile, la galería, la librería y la sala de lectura. Durante tu visita, no olvides probar el agua de manantial mineral que brota de la bomba de mármol situada en la estancia principal, un remedio que solía recomendarse para diversas enfermedades durante el período Regencia.

El edificio está rodeado de un parque ornamental con zonas de juego para los más pequeños y un pequeño zoológico en el que habitan conejos y pájaros exóticos. También encontrarás varios bosques y un gran lago, en el que está permitido pescar o navegar en bote de remos de alquiler. Si te apetece descansar un rato, te recomendamos que te acerques a Central Cross Cafe, en pleno corazón del parque, para tomar un buen café recién hecho, un trozo de pastel casero o un helado.

Disfruta de un viaje pintoresco por los Cotswolds en el tren de Gloucestershire-Warwickshire, una línea de ferrocarril cuyos orígenes se remontan a 1906. El recorrido pasa por localidades y valles de gran belleza y permite contemplar unas vistas magníficas de las colinas de Malvern y el valle de Evesham. Además, si te apuntas a un curso de un día, puedes aprender a conducir uno de los trenes.

Las locomotoras diésel y de vapor, de entre 1919 y la década de 1960, se han restaurado meticulosamente según el estilo de la época, al igual que los vagones. Todos los trenes cuentan con servicio de comida y bebida, de modo que podrás tomar té, café e incluso la cerveza local Rail Ale durante el trayecto. Algunos también disponen de coche-restaurante bufé al estilo de los años cincuenta, en el que se sirven bocadillos de beicon y tartas.

El Teatro Everyman, inaugurado en 1891, cuenta con un suntuoso auditorio decorado con frescos de querubines y arabescos dorados. Tras la renovación que se llevó a cabo en 2011, se restauraron muchos elementos originales, como el bonito estuco mármol del interior. Aquí se celebran no solo óperas y obras de teatro, sino espectáculos de danza, noches de humor y comedias musicales navideñas, un género muy popular en el país.

Entre sus éxitos más recientes se incluyen una producción de Crimen perfecto, una versión musical de Sleepy Hollow y el divertido espectáculo infantil Giraffes Can't Dance. En la primera planta se halla The Circle Bar, un local con una magnífica carta de vinos y whiskies, mientras que en la segunda planta se encuentra el espacioso y luminoso Matchams Restaurant, en el que se puede disfrutar de una comida de dos platos antes de las funciones de tarde.