Los 11 errores más frecuentes al visitar Londres

Merece la pena aprovechar al máximo la red de transporte público de Londres, ya que te permite elegir entre múltiples medios de transporte: su mítico metro, los clásicos autobuses rojos, barcos, tranvías y trenes. A veces, es necesario invertir algo de tiempo para encontrar la mejor manera de utilizar ciertos servicios, pero tu esfuerzo merecerá la pena, especialmente cuando descubras que puedes cruzar la ciudad de una manera relativamente sencilla y cómoda.

Para empezar a optimizar tus desplazamientos por Londres, adquiere una tarjeta Oyster, que se encarga de procesar automáticamente los pagos de todas las opciones de transporte. Gracias a este sistema, puedes decirle adiós a hacer colas frente a las máquinas automáticas y a tener que pedir cambio para comprar los billetes.

Se podría pensar que es obvio que Londres es grande, pero todavía hay mucha gente que infravalora lo inmenso que puede llegar a ser el centro de Londres, por extraño que parezca. Es muy habitual pensar que es inútil perder unos pocos minutos de trayecto bajo tierra para las pocas paradas que hay entre la catedral de San Pablo y el Big Ben. ¿Por qué no ir andando y disfrutar de las vistas? Error. Ese breve trayecto de metro te ahorra una caminata de más de tres kilómetros; o lo que es lo mismo, un paseo de 30 minutos que puede hacer flaquear tus fuerzas. 

Guarda energías para recorrer la ciudad eligiendo un hotel en el centro de Londres o cerca de las principales atracciones.

Coger un taxi del aeropuerto a tu hotel puede parecer una gran idea cuando acabas de aterrizar en Londres y estás cansado. Solo quieres llegar a tu hotel para refrescarte y tal vez echar una cabezadita. Sin embargo, los aeropuertos de Londres están a las afueras de la ciudad, lejos del centro, por lo que ese viaje tan "práctico" en taxi puede llegar a costar alrededor de 200 GBP. Existen mil y una experiencias más interesantes donde invertir ese dinero que pasarte una hora hablando con un simpático taxista.

Una buena alternativa es coger el tren Heathrow Express hasta la estación de Paddington. El trayecto solo dura 15 minutos y, desde allí, el trayecto en taxi será mucho más asequible. O puedes encontrar alojamiento en los alrededores del aeropuerto de Heathrow.

Subestimar la temperatura es un error común cuando se trata del clima inglés, que suele estereotiparse como gris y constantemente lluvioso. Por este motivo, muy pocos viajeros van bien preparados para enfrentarse al intenso frío que puede llegar a hacer en invierno o a las altas temperaturas que se pueden alcanzar en verano. No te preocupes, ni tendrás que vestirte como un esquimal ni tendrás que echar mano del bañador, más bien consiste en ir bien preparado independientemente de la época del año en la que tengas previsto visitar la ciudad.

Lo más recomendable es que incluyas prendas de distinto tipo para ponerte una capa más si refresca o quitártela si pasas calor. Solo recuerda asegurarte de que la capa superior sea impermeable. Ese estereotipo existe por una buena razón…

Menospreciar el panorama gastronómico es un error común cuando se trata de la comida inglesa. De hecho, Londres se está convirtiendo en una de las ciudades de referencia de la cocina creativa e innovadora. De hecho, incluso rivaliza con otros famosos destinos gastronómicos como Lyon o Boloña. Asimismo, no olvides que se trata de una ciudad multicultural que ofrece múltiples opciones donde saborear los matices de las distintas influencias procedentes de cualquier rincón del mundo.

Para probar comida local a buen precio, acércate a la zona de Spitalfields Market. Si prefieres una comida más lujosa en un entorno elegante, dirígete a Mayfair. ¿Por qué no te atreves a probar nuevos sabores en el Soho? El área combina a la perfección la elegante cocina contemporánea con toques asiáticos. Y la lista continúa.

Intentar ahorrar dinero reservando un hotel en la zona 6 puede parecer atractivo si visitas Londres con un presupuesto ajustado. No hay demasiadas opciones económicas en el centro de la ciudad, a poca distancia de las principales atracciones. Por ello, es muy fácil caer en la tentación de reservar un alojamiento en los alrededores de la ciudad.

Al final, acabarás dándote cuenta de que gastas más dinero en desplazamientos de lo que ahorras por alojarte en un hotel más barato. Y lo más importante: dedicarás mucho más tiempo en los trayectos, y eso sí que es una pérdida que no nos podemos permitir de viaje.

Subestimar el tamaño de los museos es fácil cuando estás en Londres, una ciudad que alberga algunos de los mayores y mejores museos del mundo. En concreto, el British Museum posee una enorme colección de piezas antiguas que suman unos ocho millones de objetos.

Muchos turistas invierten demasiado tiempo recorriendo sus primeras galerías porque se detienen a leer toda la información disponible y observan todas y cada una de las piezas con sumo detenimiento. Unas horas más tarde, se dan cuenta de que ya han dedicado medio día al museo, pero todavía tienen varias galerías pendientes. Y lo peor: que hay otros tantos museos que no quieren perderse. Por suerte, la mayoría de los museos más importantes de la ciudad son gratuitos, así que puedes permitirte el lujo de dedicar más de un día a recorrerlos con tranquilidad.

Quienes no están familiarizados con la cultura de los pubs ingleses pueden llevarse una sorpresa al esperar servicio en mesa. A diferencia de los restaurantes o cafeterías, donde normalmente te sientas en una mesa y esperas a que el personal tome tu pedido, los pubs ingleses funcionan de forma diferente. No es raro ver a visitantes esperando en su mesa, agitando la mano con desesperación al camarero, aunque estén condenados a quedarse con sed hasta la hora de cierre.

En un pub inglés, tienes que acercarte a la barra para pedir la bebida y comida que quieras. Puede parecerte extraño, pero si quieres que te sirvan, no queda otra.

Limitarte solo a los lugares más populares puede hacer que te pierdas la diversidad y las sorpresas que ofrece una ciudad como Londres. Es una ciudad maravillosa que oculta algún tesoro tras cada esquina; de hecho, hasta los monumentos más famosos se esconden en rincones de lo más discreto.

Lo cierto es que la ciudad tiene mucho más que ofrecer aparte de la Torre de Londres, el Big Ben, The Shard, la catedral de San Pablo o el London Eye. Es totalmente comprensible que quieras tachar de tu lista estos lugares tan emblemáticos, pero deja algo de margen para explorar el resto de la ciudad, escabullirte de las grandes aglomeraciones y descubrir esos rincones más especiales. ¿Qué te parece dedicar algo de tiempo a pasear por las calles londinenses o sentarte en la mesa de un pequeño restaurante local? Es la mejor opción para empaparte de la atmósfera trepidante que se respira en Londres. 

La planificación es la clave del éxito y esto es especialmente relevante cuando nos referimos a algunos de los principales atractivos de la capital inglesa. El West End es una zona famosa por sus teatros y musicales, pero las entradas suelen agotarse con cierta antelación. Algo parecido sucede con el London Eye; al tener una capacidad limitada, es posible que tengas que hacer largas colas o que ni siquiera puedas subir si no has comprado la entrada de forma anticipada.

Para aprovechar tu tiempo al máximo, planifica tu itinerario al detalle: comprueba que puedes desplazarte fácilmente de un sitio a otro y compra las entradas antes de asistir a cualquier espectáculo. Otra de las ventajas de reservar con antelación es que se suelen aplicar importantes descuentos.

Subestimar la potencia de la cerveza tipo ale puede sorprender a quienes visitan Londres por primera vez. Las hay de muchos tipos y sabores, desde las pálidas hasta las más amargas. Una de las marcas favoritas de los londinenses es la London Pride, que tiene un bajo nivel de amargor y deja un toque de frescor. A pesar de su suavidad en boca, no deja de tener un 4,7 % de alcohol, así que bébela con moderación.

La mayoría de las ales británicas son de efecto retardado, por lo que cuando vayas por la tercera pinta te darás cuenta de que estás en pleno estado de embriaguez. Así que, ya sabes: tómatelo con calma aunque aún no hayas notado los primeros efectos del alcohol. Para aliviar el dolor de cabeza por la mañana, ¿por qué no reservas en un hotel con spa?