10 actividades poco turísticas que hacer en Birmingham

El Pen Museum es un museo fascinante que refleja el comercio de plumas en Birmingham en el siglo XIX y su importancia para la alfabetización en todo el mundo. Situado en una antigua fábrica de plumas de 1863, el museo alberga una colección de más de 5000 objetos relacionados con el comercio de plumas en la ciudad, incluidos cálamos, plumas de ave y plumines de acero.

En las exposiciones también se muestran rutas históricas, vídeos y pantallas interactivas para narrar la historia y los relatos personales de los emprendedores, fabricantes y trabajadores que dispararon la venta de plumas de Birmingham. Entre otros puntos destacados puedes ver prensas para la fabricación de plumas, máquinas de escribir braille y otras máquinas de escribir históricas. Antes de irte, no olvides pasarte por la tienda de regalos para comprar algún recuerdo relacionado con la escritura.

El Sarehole Mill es un museo y molino de agua histórico construido en 1765, más conocido por ser el refugio de J. R. R. Tolkien durante su infancia y por inspirarle para crear Hobbiton en el trilogía de El señor de los anillos. Se dice que Tolkien usó Sarehole Mill como modelo para crear la Comarca, el hogar de Bilbo Bolsón, y el gran molino de El Hobbit.

De hecho, en los alrededores se celebra un fin de semana anual dedicado al escritor. Pero, además de su conexión con Tolkien, el molino ha sido muy importante en la historia de la zona y cuenta con dos ruedas hidráulicas. En las instalaciones también hay un salón de té con cafés, tés, pasteles y otros dulces.

Haz un viaje atrás en el tiempo y descubre un patio de casas de obreros de Birmingham del siglo XIX que ha sido cuidadosamente restaurado. Este es el último ejemplo que queda de un tipo de viviendas que era muy habitual en esa época.

Ahora, la National Trust ha conservado estas casas como un museo histórico. Y, aunque las viviendas se han restaurado, aún mantienen algunos aspectos originales, como la entrada estrecha tipo túnel, las escaleras de entonces, una ventana mirador y una sola chimenea. Puedes hacer una visita guiada por las diferentes casas, decoradas y amuebladas según el estilo de las décadas de 1840, 1870, 1930 y 1970.

En los siglos XIX y XX, Birmingham era pasto del crimen organizado y las bandas callejeras que controlaban la ciudad con mano dura. Si quieres conocer los tumultos e intrigas de la historia más oscura de Birmingham, la ruta guiada por los escenarios de Peaky Blinders es la mejor opción.

Esta excursión, realizada por guías expertos dirigidos por el profesor Carl Chinn MBE, empieza en el pub The Old Crown y recorre los lugares frecuentados por la banda real de los Peaky Blinders, incluidos los hipódromos. Tras la visita, puedes tomarte algo en The Old Crown mientras el guía te cuenta las sangrientas historias de las guerras de bandas en la ciudad.

The Diskery es una de las tiendas de discos más antiguas del Reino Unido y toda una institución en Birmingham, por lo que sobra decir que es una visita imprescindible durante tu escapada. La legendaria tienda de discos se encuentra en el centro de la ciudad y lleva 67 años en funcionamiento. En todo este tiempo, solo ha cambiado de propietario y ubicación una vez. Cuando abrió por primera vez, la tienda albergaba una amplia colección de música jazz, ya que era la pasión del propietario, pero ahora ofrece una gran variedad de géneros musicales. A lo largo de los años, la tienda de discos ha sido testigo de la aparición del jazz moderno, el rock and roll, el R&B, el calipso, el ska y muchos otros movimientos y tendencias musicales, por lo que ha sido una especie de cápsula del tiempo de las influencias culturales de la ciudad. Párate a explorar la colección y no dudes en comprarte algún disco singular como recuerdo de este comercio histórico.

El barrio de los joyeros, ubicado en el centro de Birmingham, concentra muchísimas joyerías. La ciudad ha sido el núcleo del comercio de joyas en Inglaterra durante siglos, y las grandes fábricas de este barrio producían una gran cantidad de sellos de oro, cadenas de relojes, broches, hebillas de plata y peines. A pesar de que la actividad de este sector se redujo a mediados del siglo XX, esta zona es famosa por su historia y por albergar empresas creativas.

En este barrio encontrarás unas 700 empresas relacionadas con la joyería, donde se venden todo tipo de regalos y caprichos únicos, así como galerías de arte y restaurantes. Como ves, hay mucho por hacer en este rincón de la ciudad, como visitar el Museo del Barrio de los Joyeros, donde conocerás más sobre la historia del sector, o una sucursal del Museo y Galería de Arte de Birmingham.

Coffin Works, ubicado en un extremo del barrio de los joyeros, es una atracción histórica que refleja la historia de Newman Brothers, la última fábrica de ataúdes de la ciudad. Estuvo abierta durante más de un siglo y cerró en 1998, cuando todos los trabajadores la abandonaron repentinamente y dejaron allí todas sus pertenencias.

Además de ser una parte esencial del legado industrial de la ciudad, esta fábrica tiene una historia única. Durante una visita guiada al museo, podrás conocer mejor la historia de Newman Brothers, incluidas anécdotas sobre sus trabajadores, actividad comercial y clientes famosos, como Winston Churchill. También tendrás la oportunidad de ver objetos tales como catálogos comerciales, ataúdes y mortajas.

Custard Factory, que abarca seis hectáreas de fábricas victorianas restauradas cerca del Bullring, es un núcleo creativo y digital con tiendas independientes, cafeterías, bares y restaurantes. Fue el barrio de moda durante años para distintos ámbitos, desde las innovaciones culinarias en materia de repostería hasta la revolución digital. Con el paso del tiempo, muchas empresas importantes han ido abriendo tiendas en esta zona, como North One Television, Punch Records, the Gadget Show, ASOS.com, Codemasters, Powershop y Rhubarb Radio. Pero, además de las muchas tiendas, Custard Factory cuenta con esculturas y obras de arte únicas, como la escultura de El Hombre Verde, hecha de piedra y vegetación, y aquí también se organizan eventos musicales con cantantes, DJ y raperos famosos.

El ambicioso proyecto Birmingham's Hidden Spaces, organizado por las organizaciones Association Architects, Birmingham Post y Royal Institute of British Architects, se ha diseñado para revelar los secretos que esconde la arquitectura más emblemática de la ciudad. Ofrece una colección de vídeos, fotografías y artículos para mostrar la rica historia y la herencia arquitectónica de la ciudad. Este proyecto incluye numerosos eventos como talleres de dibujo, visitas guiadas a la luz de las antorchas, charlas, visitas a pubs históricos, excursiones centradas en Tolkien y mucho más. Si quieres conocer mejor la historia, la cultura y el arte de Birmingham, Hidden Spaces te mostrará algunos de los lugares más importantes de la ciudad, como el teatro Big Brum, la torre Perrott's Folly, la oficina de ensayos Assay Office, las casas de campo de Ravenhurst, la estación Curzon Street Station y la central telefónica Anchor Exchange.