10 actividades para hacer en Southampton

La gran puerta histórica de Bargate era antiguamente el acceso principal a la ciudad amurallada. Al hallarse a un cuarto de hora a pie de la estación de ferrocarril central de Southampton, es un punto de partida fantástico para empezar a conocer el lugar. Cuando te dirijas hacia el centro desde la puerta por High Street, encontrarás numerosas cafeterías en las que tomar un buen desayuno. Cuando hayas cargado las pilas, ya estarás listo para visitar las antiguas murallas de la ciudad y las bodegas medievales, así como otros puntos de interés histórico, como la iglesia de San Miguel.

Cuando visites el casco antiguo de Southampton, recuerda reservar un hueco para la Casa Museo Tudor. Esta bonita propiedad cuidadosamente restaurada, situada cerca de la iglesia de San Miguel, permite conocer cómo era la vida doméstica en la ciudad a partir del siglo XIV, aunque algunas partes de la vivienda y los jardines son incluso anteriores. La Casa Museo Tudor alberga una amplia colección de artefactos domésticos muy interesantes, incluidos paneles de vidrio decorados, así como unos fantásticos jardines ornamentales. Te recomendamos que vayas a la cafetería de las instalaciones para disfrutar de las vistas con un delicioso té acompañado de típica bollería británica.

El centro comercial de Westquay ocupa la friolera de 75 000 metros cuadrados en los que tienen cabida más de un centenar de tiendas. En realidad, está dividido en dos edificios conectados, ambos al norte del casco antiguo. Westquay North contiene los grandes almacenes John Lewis y Marks & Spencer, mientras que Westquay South está dedicado en gran parte a restaurantes y salas de cine. Si no encuentras aquí lo que buscas, en las cercanías hay más lugares tentadores para ir de tiendas, como el centro comercial Marlands y el West Quay Retail Park.

El estrecho vínculo que mantiene Southampton desde hace siglos con el mar y la navegación se debe a que históricamente es uno de los puertos más importantes del Reino Unido. El Museo SeaCity alberga dos exposiciones permanentes, una dedicada a la importancia de la ciudad como punto de enlace entre el Reino Unido y el resto del mundo y otra centrada en la historia del Titanic y la relación de este infausto trasatlántico con Southampton. Si no estás seguro de dónde se encuentra el museo, no te preocupes; es casi imposible que pases de largo del Centro Cívico que se halla justo al lado, ya que tiene una enorme torre del reloj prácticamente de la misma altura que las chimeneas del Titanic.

Southampton es una ciudad que mantiene una estrecha relación con el RMS Titanic. Aunque se construyó en Belfast y tenía Liverpool como puerto de origen, emprendió el crucero desde Southampton, por lo que entre su tripulación se contaban numerosos lugareños. Tras el hundimiento, se construyeron numerosos monumentos dedicados a todas sus víctimas, desde los trabajadores del servicio de correos hasta los músicos. Si decides visitarlos todos, así como los edificios de época relacionados con el buque, como la sede de la naviera White Star Line o el pub favorito de la desdichada tripulación, acabarás conociendo gran parte de la ciudad. El recorrido comienza en el Centro Cívico, donde puedes conseguir mapas y guías útiles, y puede completarse a pie en aproximadamente una hora y cuarto.

Si necesitas un poco de acción y aventura durante tu visita, no te preocupes: en Southampton se pueden practicar numerosos deportes acuáticos. Bajo la atenta supervisión de profesores experimentados, podrás descubrir qué tal se te dan el windsurf, la vela, el remo o el paddle surf. Aunque en el centro te proporcionarán el equipo necesario, debes tener en cuenta que el agua de esta zona del Reino Unido es extremadamente fría en invierno.

El Ocean Village es un centro comercial y de ocio moderno situado en torno a un agradable puerto deportivo. Como cabe esperar, en este ambiente refinado no faltan los restaurantes de primera y las boutiques de moda. Además, cuenta con dos cines, uno en el que se proyectan grandes éxitos de taquilla y otro dedicado a películas extranjeras y cine de arte y ensayo. También vale la pena realizar un paseo en barco por la zona, con salida en el puerto deportivo, y visitar el museo de aviación Solent Sky.

Dado que se trata de uno de los principales puntos de acceso al país desde hace siglos, es lógico que Southampton cuente con una enorme variedad de restaurantes, en los que se puede probar desde platos británicos modernos hasta sabores venidos de rincones lejanos del planeta, como Nepal, la India y Corea. Oxford Street (no, no nos referimos a la famosa calle de Londres) es un lugar excelente para empezar a explorar las gastronomías del mundo. Aunque no mide mucho más de 250 metros de largo, esta calle está llena a rebosar de bares y restaurantes, muchos de ellos con terraza. Destacan en especial The White Star Tavern, The Oxford Brasserie y The Olive Tree. Si tu visita coincide con el primer sábado del mes, podrás probar ingredientes locales sabrosísimos en el mercado agrícola que se instala en esta misma calle.

Aunque su construcción data de 1928, el Teatro Mayflower todavía es uno de los más grandes del sur de Inglaterra. En su auditorio, con capacidad para más de 1500 asistentes, se celebran musicales del West End, obras de teatro, espectáculos de humor, de danza, óperas y ballets. El recinto cuenta con su propio restaurante, aunque en los alrededores también encontrarás numerosos lugares en los que cenar y tomar algo. El teatro está cómodamente ubicado a diez minutos a pie al norte de la estación de ferrocarril de Southampton Central.

Además de la capital de los cruceros de Europa, Southampton es una ciudad universitaria, lo que se traduce en una animada escena nocturna. En Bedford Place, al norte del parque Watts, encontrarás bares y locales para todos los gustos, desde coctelerías tranquilas hasta discotecas abarrotadas. Si buscas algo con estilo, te recomendamos en especial Orange Rooms, donde podrás tomar cócteles deliciosos rodeado de glamur. Cerca se hallan Popworld, donde se puede bailar al ritmo de grandes éxitos del retro pop, y Junk, el rincón favorito de los aficionados al electro house alternativo. La zona está llena de locales nocturnos, por lo que no te costará encontrar uno de tu gusto.