10 cosas que hacer en San Francisco

Un viaje a San Francisco estaría incompleto sin una visita a este puente colgante de estilo art déco. El puente Golden Gate se extiende sobre el estrecho homónimo de un kilómetro y medio de ancho, donde las aguas de la bahía de San Francisco se funden con las del océano Pacífico. Uno de los mejores lugares para admirarlo y fotografiarlo es la cima de la colina Hawk, en Marin Headlands. También vale la pena contemplar el panorama desde Battery Spencer, una antigua batería de artillería construida en hormigón. La niebla que en ocasiones envuelve la zona al amanecer y al anochecer crea una atmósfera verdaderamente mágica. Las vistas son igualmente espectaculares de noche, cuando las bellas luces que iluminan el puente se funden con las de la ciudad.

Macy's, Tiffany & Co., Gucci y Bulgari son solo algunas de las grandes marcas de lujo que encontrarás en Union Square, la principal zona comercial de San Francisco y de lo mejor para reservar un hotel en tu visita. La mayoría están ubicadas en los edificios que rodean la plaza, en las calles Post y Geary, y pocas destacan tanto como Macy's, que domina con su presencia prácticamente todo el lateral sur de Union Square. Mientras haces tus compras, no dejes de admirar el paisaje urbano que te rodea, en especial los bonitos edificios de estilo victoriano. Si tienes suerte, incluso podrás presenciar alguno de los desfiles que se celebran en la zona en ciertas ocasiones. No muy lejos de aquí, en la Powell Street, se encuentra el lugar en el que cambia de sentido el famoso funicular de la ciudad.

No dejes pasar la oportunidad de dar un divertido paseo en este medio de transporte histórico para descubrir San Francisco desde un punto de vista diferente. Puedes elegir entre tres rutas, aunque las dos más famosas van de Union Square a Fisherman's Wharf. La fama de estos dos recorridos se debe a la sucesión de empinadas subidas que recorre el funicular, que regalan unas vistas impresionantes de la ciudad. Los asientos de ambos lados están orientados hacia el exterior. Si quieres disfrutar de las mejores vistas y contemplar la bahía de San Francisco, te recomendamos sentarte en el lado que da al este.

El barrio de Chinatown de San Francisco, ubicado en Grant Avenue y Stockton Street, es el núcleo de este tipo más antiguo del país. Su entrada meridional, cerca de Union Square, es famosa por la inconfundible Puerta del Dragón, que bien merece varias fotografías. Una vez en el interior de Chinatown, te sorprenderá el peculiar paisaje urbano lleno de farolas con figuras de dragones y postes decorados con elegante caligrafía. En las calles y los callejones de la zona encontrarás todo tipo de comercios apiñados unos junto a otros, desde bancos y restaurantes especializados en pescado y marisco, hasta herboristerías y panaderías, la mayoría cubiertos con llamativos tejados en forma de pagoda. 

Justo al norte de Chinatown se halla North Beach, más conocido como Little Italy por sus profundas raíces italianas. Aquí encontrarás de todo, desde charcuterías propiedad de familias ligures, hasta panaderías en las que se pueden comprar focaccias y pizzas, cafeterías tradicionales y restaurantes con los típicos manteles de cuadros y bares antiguos llenos de objetos italianos. Algunos de los mejores locales se encuentran en Columbus Avenue o en el tramo de Grant Avenue que queda dentro del barrio. Si subes la empinada Filbert Street en dirección a la torre Coit, podrás disfrutar de unas bonitas vistas de la ciudad.

Justo al norte de Little Italy, en la costa septentrional de San Francisco, se encuentra un lugar que hará las delicias de los aficionados al marisco: el barrio de Fisherman's Wharf. Las calles que llevan a los muelles están bordeadas de establecimientos en los que puedes saborear ensaladas de gambas, sopa de almejas y cócteles de marisco, o disfrutar de un gran banquete en familia con vistas a la bahía. Muchos vienen hasta aquí simplemente para disfrutar del paisaje que componen los veleros históricos y los barcos antiguos de altos mástiles que se mecen en el agua, con el puente Golden Gate y Alcatraz como telón de fondo. En las cercanías encontrarás varios museos marítimos, un acuario y una oferta hotelera excelente.

Recorrer gran parte del parque Golden Gate, el pulmón verde de San Francisco, en segway puede ser una experiencia muy divertida y original. En el interior del parque se encuentra el apacible jardín de té japonés, que merece la pena visitar para conocer las puertas torii, las pagodas, el puente luna y el salón de té. Allí también se encuentra la Academia de Ciencias de California, que alberga un acuario, un planetario y un museo de historia natural, y el Museo de Young, con interesantes exposiciones de historia y arte americanos. Aprovecha la visita para llevar a los niños a uno de los parques infantiles más antiguos del país, el Koret Children's Quarter, donde podréis montar en un tiovivo centenario y un tobogán en la ladera de la colina.

A tan solo 15 minutos en ferri de San Francisco se halla la famosa isla-prisión en la que cumplió sentencia el conocido capo de la mafia Al \"Scarface\" Capone. Hoy en día, la prisión de Alcatraz, apodada la Roca, se ha convertido en un interesante museo. Los caminos que recorren la isla pueden ser considerablemente empinados, y algunos de los lugares se encuentran bastante lejos, por lo que no está recomendada para personas con problemas de movilidad. En la isla encontrarás también varios miradores que te regalarán unas vistas increíbles. Existen varios operadores que realizan el trayecto entre Alcatraz y el continente, con audioguías informativas disponibles en diez idiomas.

Entre los siglos XIX y XX, se construyeron en San Francisco varias casas de los estilos victoriano y eduardiano en las calles Steiner y Hayes, cerca de Alamo Square. Estas manzanas son probablemente las más bonitas y emblemáticas de la ciudad. De hecho, aquí suelen grabarse escenas típicas del barrio que aparecen en numerosas series de televisión, películas y anuncios. El parque del vecindario es un lugar estupendo para dar un paseo y disfrutar del panorama, por lo que constituye una escala frecuente entre quienes se dirigen en coche al parque Golden Gate o a las afueras de San Francisco.

El Área de la Bahía de San Francisco es una zona ideal para tomar algo y salir de marcha, ya que aquí abundan los locales animados de todo tipo, desde cervecerías y bares tiki con temática pirata, hasta coctelerías exclusivas y discotecas. Los mejores se hallan entre el sur de Chinatown y el barrio de Lower Haight. Merece la pena visitar el Smuggler's Cove, un bar de inspiración bucanera que ofrece una selección de más de 200 tipos de ron y donde podrás probar deliciosos cócteles tiki. En 101 6th Street se halla el Monarch, una coctelería y discoteca de moda instalada en un sótano. Si te apetece disfrutar hasta altas horas de la madrugada de la música de grandes DJs, conciertos en directo e incluso espectáculos de drag queens, dirígete al DNA Lounge, en 375 11th Street.