10 cosas gratis que hacer en Las Vegas

Tal vez el símbolo más reconocible de Las Vegas sea el letrero de bienvenida que se encuentra en Las Vegas Boulevard South, entre el Club de Golf Bali Hai y el Aeropuerto Internacional McCarran. Este cartel de casi 8 metros de alto se construyó en 1959 y es uno de los elementos más reconocibles de la ciudad. Tuvo un éxito tan arrollador que fue necesario construir un pequeño aparcamiento en la mediana de la autopista para evitar que la gente que quería sacarse una foto junto a él detuviese el coche en plena calzada. Es especialmente llamativo de noche, cuando está iluminado, pero se puede visitar gratis en cualquier momento del día.

Muchos hoteles de Las Vegas tienen un elemento distintivo que los hace únicos, como la pirámide del Luxor o la Torre Eiffel a escala del Paris Las Vegas, pero no hay nada tan sorprendente como la colonia de flamencos chilenos del Flamingo Hotel. Este establecimiento dispone de un espacio dedicado a la fauna salvaje en el que, además de estas peculiares aves, habitan otras especies como ibis sagrados, pelícanos pardos, peces koi y tortugas. Este rincón plácido y exuberante, que incluso cuenta con una cascada, se encuentra en las propias instalaciones del hotel, a escasa distancia de las mesas de blackjack. Los animales están perfectamente atendidos gracias al personal que se ocupa tanto de ellos como del mantenimiento del hábitat. Si tienes alguna consulta, no dudes en preguntar a los cuidadores. Estarán encantados de informarte con datos muy interesantes.

La mayoría de los hoteles de Las Vegas tienen jardines, pero como el Bellagio lo hace todo a lo grande, su jardín botánico e invernadero ocupan 1300 metros cuadrados y se transforman cinco veces al año con motivo de los arreglos florales especiales para el Año Nuevo chino, primavera, verano, otoño e invierno. Aquí encontrarás orquídeas, hortensias, crisantemos y poinsetias, entre muchas otras variedades. Junto al vestíbulo del hotel se halla el invernadero, un espacio altamente ecológico donde las flores marchitas se reutilizan como compost.

El centro comercial Grand Canal Shoppes del hotel The Venetian es una recreación impresionante de esta romántica ciudad italiana. Al igual que en la ciudad de los canales, puedes disfrutar de un paseo en góndola a un precio nada módico y también asistir a las actuaciones callejeras gratuitas del espectáculo Streetmosphere. Pero no te equivoques: no se trata de artistas callejeros cualesquiera, sino de una compañía internacional de actores, músicos y cantantes con formación clásica. Entre cada una de estas impresionantes funciones de teatro clásico italiano en plena calle, puedes aprovechar para dar un paseo por el centro comercial de casi 8000 metros cuadrados y recrearte con sus bonitos diseños y exóticos escaparates. No obstante, la mayoría de los comercios venden marcas de lujo y no es lugar para las gangas.

En la ciudad de Henderson, al este de Las Vegas, tiene su sede y fábrica principal Ethel M, una marca de chocolate gourmet. Los viajeros con presupuesto limitado están de suerte porque la visita por libre es gratuita. Además, aunque de entrada llame la atención, la fábrica tiene en el exterior un jardín de cactus de algo más de una hectárea que también está abierto al público. Durante la visita, podrás echar un ojo a las cocinas, en las que todo se realiza a mano, desde el crocante de nueces pecanas hasta los rellenos exclusivos de los bombones. El jardín alberga 350 especies de cactus y suculentas que reciclan las aguas residuales de la fábrica.

La ARIA Fine Art Collection es una de las mayores colecciones de arte moderno pertenecientes a una empresa de todo el mundo y una de las primeras en exponerse en Las Vegas en un espacio público. Incluye esculturas imponentes, pinturas e instalaciones de artistas de todo el mundo, sobre temas tan ambiciosos como los aspectos fundamentales de la experiencia humana, la importancia de cada vida y el diálogo entre la humanidad y el mundo en que vivimos. Las obras están repartidas por todo el complejo y hay mapas disponibles conocer la ubicación de todas ellas.

Tal vez no lleguen a la altura de los famosos espectáculos del Circo del Sol en Las Vegas, pero las funciones de Circus Circus son, además de impresionantes, gratuitas. En el interior de este gran complejo de lujo se celebran todas las tardes y noches actuaciones de payasos, acróbatas, malabaristas, trapecistas y todo tipo de artistas relacionados con el mundo del circo. No dejes pasar la oportunidad de contemplar de cerca a estas habilidosas estrellas internacionales.

El espectáculo de agua de las Fuentes del Bellagio es casi tan emblemático como el letrero de bienvenida a Las Vegas. Haz un hueco en tu visita a la ciudad para ver cómo más de 1200 surtidores lanzan agua hasta una altura de 140 metros sobre un lago artificial de más de 3 hectáreas, sincronizados con canciones como Viva Las Vegas de Elvis Presley y My heart will go on de Céline Dion. A menos que el tiempo no lo permita, el espectáculo se celebra cada media hora durante el día y cada cuarto de hora por la noche.

Aunque el espectáculo de las Fuentes del Bellagio es el más famoso de la ciudad, no por ello el volcán del hotel Mirage resulta menos impresionante. En las funciones de cuatro minutos de duración que tienen lugar por la noche, el volcán despide llamas que danzan literalmente al ritmo de la música y bolas de fuego hasta una altura de tres metros y medio, mientras la lava artificial emerge a borbotones de esta montaña en miniatura. Para añadir un poco más de dramatismo, también incluye un espectáculo con láseres y chorros de agua.

Fremont Street era la arteria más importante de Las Vegas antes de que existiera el Strip. Uno de sus tramos se conocía como Glitter Gulch ("el barranco de los destellos") debido a la gran cantidad de carteles de neón y casinos que la ocupaban. La Fremont Street Experience es una zona comercial cubierta y peatonal que abarca las cinco manzanas del extremo más occidental de la calle, incluido Glitter Gulch. Bajo la impresionante cubierta iluminada encontrarás un ambiente muy animado con infinidad de casinos, restaurantes y bares, todos ellos más asequibles que los del Strip. También puedes recorrer la calle como un superhéroe en la tirolina de pago SlotZilla.